לינדה ריימונד / גטי אימג'ס
חג הפסחא הוא חג דתי שחוגג את עלייתו של ישו, אך חלק ממנהגי הפסחא, כמו ביצת הפסחא, נגזרים ככל הנראה ממסורות פגאניות. בעוד שעבור הנוצרים הביצה היא סמל לתחייתו של ישוע המשיח המייצג את עלייתו מהקבר, הביצה הייתה סמל מאז לפני שהנוצרים אפילו החלו לחגוג את תחייתו של ישוע.
הביצה כסמל בהיסטוריה
המצרים הקדומים, הפרסים, הפיניקים וההינדים, כולם האמינו שהעולם התחיל בביצה עצומה, כך שהביצה כסמל לחיים חדשים קיימת כבר שנים רבות. הפרטים עשויים להשתנות, אך מרבית התרבויות ברחבי העולם משתמשים בביצה כסמל לחיים ולידה מחדש.
מכיוון שחג הפסחא נמצא באביב, החג הוא גם חגיגה של זמן התחדשות שנתי זה כאשר האדמה מתבססת מחדש לאחר חורף ארוך וקר. המלה חג הפסחא מגיעה אלינו מאוסטור של החיילים, איסטאר, אוסטרה ואוסטר , ומהאלה האלילית אוסטרה, שכולן כוללות את עונת השמש הגוברת ולידה חדשה. הביצה הפכה לשם נרדף לבואו של אביב.
הביצה כסמל חג הפסחא
מנקודת מבט נוצרית, הביצה מייצגת את תחייתו של ישוע. הספר הראשון שהזכיר ביצי פסחא בשמו נכתב לפני 500 שנה. עם זאת, לשבט צפון אפריקני שהפך לנוצרי הרבה קודם לכן היה מנהג לצבוע ביצים בפסחא. חורפים קשים וארוכים פירושם לעתים קרובות מעט אוכל, וביצה טרייה לחג הפסחא הייתה ממש פרס. רישום בחשבונות משק הבית של אדוארד הראשון, מאנגליה, הראה הוצאה של שמונה עשרה פני עבור 450 ביצים שיש להעלות על זהב ולצבוע למתנות חג הפסחא.
סיבה נוספת לכך שהביצים הפכו לסמל לחג הפסחא היא שבראשית מוקדם, נוצרים נמנעו מאכילת לא רק בשר אלא גם חיסלו ביצים בעונת הלנטן שלפני חג הפסחא. לכן חג הפסחא היה ההזדמנות הראשונה ליהנות מביצים ובשר לאחר ההתנזרות הארוכה.
עם זאת מעניין לציין כי ביצים אינן ממלאות כמעט חלק בחגיגות הפסחא של מקסיקו, דרום אמריקה ותרבויות אינדיאניות אינדיאניות.
המסורת של ביצי קישוט
העיסוק בצביעת ביצים חוזר לתקופות קדומות בהן פגזים מעוטרים היו חלק מטקסי האביב. במקום ביצי עוף, לעומת זאת, נעשה שימוש בביצי יען. הנוצרים הראשונים שאימצו מסורת זו היו ממסופוטמיה, והם צבעו את ביציהם באדום, לזכר דמו של ישו. השיטות כוללות שימוש בעורות בצל והנחת פרחים או עלים על הקליפות לפני הצביעה ליצירת תבניות. מדינות מזרח אירופה משתמשות בבטיק עמיד בפני שעווה כדי ליצור עיצובים באמצעות כתיבה עם שעוות דבורים. כיום, צבעי מאכל נפוצים ביותר.
קישוט ענפי עץ חשופים קטנים להיות "עצי ביצה פסחא" הפך למנהג פופולרי בארצות הברית מאז שנות התשעים.
הביצה המשמשת במשחקים
כולנו מכירים את ציד ביצי הפסחא המובהק, אך למדינות אחרות יש מסורות שונות המשתמשות בביצת הפסחא. יש ילדים אירופאים שעוברים מבית לבית ומתחננים לביצי פסחא, בדומה לטריק או לילדי ליל כל הקדושים. המכונה ביצת קצב, זה בא מהמילה הישנה לחג הפסחא, פאש.
משחק נוסף הוא רול ביצת הפסחא, אותו מקיים הבית הלבן מדי שנה. גלגול הביצה הוא מעשה מחודש סמלי של גלגול האבן מקבר המשיח. למדינות שונות יש כללי משחק משלהן - על הדשא של הבית הלבן, למשל, ילדים דוחפים את ביציהם בעזרת כף עץ, ואילו בגרמניה ילדים מגלגלים את ביציהם במסלול העשוי מקלות.
סמלי פסחא אחרים
מלבד ביצים, חג הפסחא מלא בתמונות של ארנבות, אפרוחים לתינוק ופרחי שושן מכיוון שכולם מהווים סמלים ללידה מחדש. ארנב הפסחא, למשל, קם במקור כסמל לפוריות, בגלל הרגלי הרבייה המהירים של הארנבת והארנבון. זהו גם חלק מהפולקלור הגרמני הלותרני בו "שוחרת הפסחא" שפטה את התנהגותם של ילדים בתחילת עונת גאות הפסחא.
