amynapaloha / Getty Images
מלון חורפי, או דלעת אפר, הוא פרי טעים עדין המשמש לעתים קרובות כירק במטבחים אסייתיים - לרוב באוכל סיני והודי. זהו מרכיב פופולרי במרקים, ממתקים ומשקאות. הוא משגשג באקלים חם, כמו אסיה ופלורידה הדרומית. לאחר שנבחר, המלונים קלים להובלה והם מאחסנים היטב. הם נמכרים בעיקר בשווקים באסיה בהם יש ביקוש גבוה יותר.
מהו מלון חורף?
מלון חורפי, הנקרא באופן מדעי Benincasa hispida, נקרא גם נפוץ דלעת אפר, דלעת שעווה, דלעת לבנה ודלעת חורף. זהו בן למשפחת הדלעת (Cucurbitaceae), המכונה בדרך כלל מלפפונים, הכולל מלפפונים, מלונים, קישואים, דלעות ודלעת אחרים.
שמו העונתי של הפירות נובע ככל הנראה מהעובדה שלמרות שגדל בקיץ ובסתיו ניתן לאחסן אותו עד שלושה עד ארבעה חודשים ולאכול אותו במהלך החורף. בנוסף, במלון לא בשלה יש שערות עדינות והערפול הזה מזכיר לאנשים מסוימים שלג. ברגע שהוא מתבגר הוא מאבד את שיערו ומקבל ציפוי שעווה.
מלון חורף יכול לגדול באורך של יותר מכף רגל ולשקול יותר מ- 40 פאונד. הוא דומה לאבטיח גדול עם צורתו המלבנית ועורו השעווה והירוק הכהה, אם כי חלקם צורתם עגולה יותר. שלא כמו אבטיח, הבשר והזרעים הם לבנים, זה יחסית חסר טעם, ולא ניתן לאכול אותו גולמי. במקום זאת, מתכונים עם מלון חורף קוראים לעיתים קרובות אידוי, רתיחה או צנרת, אך היזהר שלא לבשל את זה יתר על המידה - זה עלול להעליב. אתה יכול למצוא מלון חורף במחלקת התוצרת שכבר פרוסה וארוזה, מה שהופך אותם לנוחים וחסכוניים יותר.
איך לבשל עם מלון חורף
יש להסיר את העור והזרעים בעת הכנת מלון חורפי, כולל הבשר הרך שמחזיק את הזרעים. ברגע שהבשר הלבן והקשה יותר הוא קוביה או פרוסה, אפשר לאדות אותו, להבעבעו, לחם אותו או להקציף אותו ולהוסיף אותו לצ'יפס. הוא הופך רך יותר לבישול ובשל טעמו המתון, הוא מתובל לעתים קרובות בתבלינים ועשבי תיבול חזקים.
השימוש הטוב ביותר במרקים, מלון חורף סופג את טעמי המרכיבים איתם מבושל. בגרסת אירועים פופולרית למרק מלון חורפי, הפרי משמש ככלי בישול, המרכיב העיקרי וכלי ההגשה. המרק מאודה בתוך מלון חורפי שלם ומוגש כך בשולחן.
מלון חורפי משמש גם בממתקים ולרוב מקובעים ומסוכרים. זה גם מרכיב למשקאות, כולל שייק יוגורט ממותק בו הוא מעורבב עם פירות טעימים יותר כמו אבטיח. בעת הכנת מיץ אבטיח חורפי, הבשר המחורר מתוח ואז מתובל במיץ לימון, פלפל ומלח.
phanasitti / Getty Images
תמונות / Getty Images
תמונות / Getty Images
Urs Flueeler / EyeEm / Getty Images
מה הטעם של זה?
למלון חורף בוגר יש טעם עדין מאוד, ואילו הפירות הלא בשלים מתוקים. לרוב משווים אותו לטעם המלפפון, עם טעם מרענן וכמעט דשא. אם אכלתם את הקליפה הלבנה של אבטיח, זה כמעט זהה למלונית חורפית. מסיבה זו גס אבטיח משמש לעתים כתחליף כאשר לא ניתן למצוא מלון חורף.
מתכוני מלון לחורף
מנה סינית מפורסמת היא מרק מלון חורפי, בו משרים ברוסית פרוסות במלון עם פטריות מיובשות, חזיר ותיבול סיני. תמצאו את זה במתכונים לעוגת האישה הסינית (נקראת גם עוגת מתוקה) ובפטה פינוק הודי, ממתק רך ושקוף מאגרה, ובקארי. בפיליפינים זה מסוכר ונקרא קונדול. זה משמש כמילוי לבקפיה (או להופיה ) , שהם מאפים מלאים שעועית מתוקה, בדומה לעוגת ירח. אפשר להחליף את מלון החורף במתכונים שקוראים קישואים, וזה יכול להיות תוספת נחמדה למנות אטריות מוקפצות.
היכן לקנות מלון חורף
מלון חורף ניתן למצוא במרבית המרכולים באסיה כל השנה. מלון חורפי שלם עשוי להיות זמין בעונה. עם זאת, מכיוון שמדובר בפרי כה גדול, קל יותר למצוא אותו כבר חתוך לחתיכות. בין אם מלאים או פרוסים, הפרי צריך להיות יציב ולא משובר. גננים ביתיים מאקלים חם יותר מוצאים מלון לגידול של חורף קל לגידול מכיוון שהזרעים זמינים בקלות והצמחים אינם קשוחים מדי. שנתיים ארוכות נגררות אלה זקוקות להרבה מקום כדי לגדול, והן משגשגות באזורים עם טמפרטורות קבועות של 80 מעלות.
אחסון
מלון חורפי שלם ישמור במקום קריר במשך חודשים וסביר להניח עד שנה. לאחר הפרוסה, המלה תימשך מספר ימים אם תונח בשקית ניילון בחלק הפריך של המקרר. ניתן לשמור גם על מלון חורף על ידי כבישה.
תזונה ויתרונות
מלון חורף משמש ברפואה הסינית כטיפול בצמחי מרפא לבעיות בדרכי השתן הקלות. הוא עשיר בוויטמין B ובסיבים תזונתיים.
על פי הרפואה הסינית, לאוכלים יש תכונה תרמית - התחממות, קירור או ניטרלי. מלון חורפי נחשב למאכל יין או מזון מקורר. בנוסף לניגוד בבעיות בשתן, אומרים שמאכלים היין הם איזון טוב נגד חום, נפיחות, לחץ דם גבוה ועצירות, בין יתר המצבים.
מלון חורף מול מלון מטושטש
מראהו המעורפל של המלון החורפי הצעיר פירושו שלפעמים הוא נקרא מלון מטושטש. עם זאת, יש פרי ממש הנקרא מלון מטושטש שמשמש בבישול סיני ושמו mo mowa או mo qua . בעוד ששני הדלועים קשורים זה לזה, המלון המעורפל נראה יותר כמו קישואים שעירים והוא קטן משמעותית מהמלון החורפי.
מלון חורף ומלון מטושטש משמשים לרוב זה בזה במתכונים. למלון המטושטש טעם עדין דומה, הסופג גם את טעמם של רכיבים אחרים כשהוא מבושל במרקים ובצ'יפס.
תיאוריית "חמשת האלמנטים" של הבישול הסיני
