מייקל בראונר / גטי אימג'ס
כאשר רוב האנשים חושבים על תבנית הג'לו המסורבלת הם כנראה לא חושבים על עצמות, למרות שזה מקור ראשוני לג'לטין, המרכיב שנותן ג'לו הוא המבנה שלו. זה נוצר מהקולגן בעצמות בעלי חיים ובאזורי גוף אחרים. קולגן הוא חלבון שממלא תפקידים רבים בגוף ויש לו שימושים רבים אחרים גם כן.
שימושים בג'לטין
בעוד שג'לטין ככל הנראה קשור לאוכל, במיוחד קינוח, יש בו גם שימושים רבים שאינם קולינריים. הג'לטין משמש בייצור דבק וצילומי צילום. הוא משמש גם בקוסמטיקה רבים. אפילו לתיאטרון יש שימוש בג'לטין בצורה של "ג'לים" צבעוניים המשנים את צבע אורות התיאטרון. תרופות רבות משתמשות בג'לטין בכדי ליצור כדורים קלים יותר לליעה, המכונים לעתים קרובות "כובעי ג'ל".
בעוד שלאנשים רבים אין דאגות מוסריות או בריאותיות בנוגע לשימוש במרכיבים מן החי לאלו שהם טבעוניים או צמחוניים ואפילו קבוצות דתיות מסוימות בוחרות שלא לשלב אותו בתזונה שלהם. ג'לטין זה לא רק בשביל ג'לו, הוא משמש גם כחומר עיבוי בדברים כמו יוגורט או רטבים מסוימים. מי שרוצה להימנע ממוצרים מהחי צריך להתרגל לחפש אחר מרכיב זה בתוויות תזונה מכיוון שהשימוש שלו במוצרים לא תמיד ניכר לעין. למרבה המזל, טבעונים ואנשים דומים אחרים אינם חייבים לוותר על דברים כמו ג'לי כדי לענות על צרכיהם התזונתיים, ישנן צורות טבעוניות של ג'לטין.
זנים וסוגים של ג'לטין
קיימות צורות אחרות של ג'לטין כדי לענות על צרכיהם של המבקשים חלופות למוצרי בשר מסיבות שונות. בעלי האמונה היהודית והאסלאמית רשאים לאכול ג'לטין מן החי רק אם הוא מופק מבעלי חיים המותרים שעברו שחיטה, ואינו כולל צורות מסוימות, כולל כאלה העשויות מחזירים וסוגים מסוימים של דגים. לרוע המזל, אוכלים שנרכשו בחנות נוטים שלא לפרט מאילו בעלי חיים הג'לטין שלהם הגיע. אנשים המבקשים להימנע רק מבעלי חיים מסוימים צריכים כנראה להיצמד למתכונים ביתיים המשתמשים באחד מזני הג'לטין המפורטים להלן.
- איזינגלאס הוא סוג של ג'לטין המופק משלפוחית השתן של דגים מסוימים, בעיקר צפרדע, אך לעתים רחוקות משתמשים בימים אלה. קראגן, המכונה גם אזוב אירי, הוא חומר עיבוי ג'לטי שמקורו באצות הצומח מול חופי אירלנד. טחב אירי משמש לרוב בייצור כוסות וחרוזים. אגר (גם אגר-אגר, קנטן וג'לטין יפני הוא אצה מיובשת הנמכרת בלוקים, אבקה וחוטים המשמשים כחומר הגדרה. אגר בעל תכונות הגדרה חזקות יותר מג'לטין, לכן השתמש בפחות בעת החלפה. הפקטין מופיע באופן טבעי ב- פירות וירקות ומשמשים להכנת ריבות, ריבות ושומרים, ניתן לחלץ ג'לטין מעצמות דגים.
