כיצד להסיר ארסן באורז

רוג'ר סטאוול / StockFood Creative / Getty Images

אורז עמוס בארסן וזה מדאיג עבור כל האוכלוסייה האסיאתית שעבורם האורז מהווה בסיס עיקרי.

למה? מה זה ארסן?

ארסן הוא יסוד כימי (זוכרים את טבלת היסודות הכימיים מבית הספר התיכון? ארסן הוא זה עם סמל As.) עם שימושים תעשייתיים שונים. ארסן הוא חלק מהרפואה המסורתית הסינית, ובתקופת מלכותה של אליזבת הראשונה מאנגליה, כמה נשים (כולל המלכה) מרחו על עורותיהן תערובת של ארסן, חומץ וגיר כדי להבהיר אותה ולפיגור סימני זקנה.

נלקח בכמויות גדולות, ארסן יכול לגרום למחלה קשה שעלולה להוביל למוות. כוחו של ארסן כרעל היה ידוע מאז המאה הראשונה וזה היה כלי מועדף לביצוע רצח מכיוון שניתן היה להסביר את התסמינים כהרעלת מזון רגילה. בהיסטוריה, משפחת בורג'יה היא אולי האסירים הידועים לשמצה ביותר שרצחו אויבים פוליטיים עם ארסן.

איך זה קורה

אבל מי היה מכניס ארסן לאורז? אף אחד. ארסן נובע מים ואדמה, ונוכחותו היא תופעה טבעית. אז לא סביר שמישהו זיהה במכוון את אספקת האורז העולמית בחומר רעיל זה. למעשה, על אף שנראה שמייחדים אורז למפחידים ארסן-במזון אחרונים, יש לציין כי ירקות עלים, פירות, מיצי פירות ובשר עוף הם גם כלי להעברת ארסן מהטבע למערכות העיכול שלנו.

אפילו אנשים שאינם אוכלים אורז, ירקות עליים, פירות, מיצי פירות ובשר עוף עלולים להכניס ארסן למערכת העיכול שלהם באמצעות מי שתייה. בוועידת הארסן של ארגון רויאל ג'יאוגרפיק שנערכה בלונדון, הוצג מאמר שנקרא בשם המדינות עם הזיהום הארסן החמור ביותר וארצות הברית נחתה במקום הרביעי.

החדשות הטובות

עם זאת, יש חדשות טובות לאוכלי אורז. ניתן להסיר חלק ניכר מהארסן באורז על ידי שטיפה יסודית של הדגנים לפני הבישול. זה תרגול שקיימנו מהיום שלמדנו לבשל אורז. יש טבחים נגד שטיפה הטוענים כי הרבה מינרלים נכנסים למי השטיפה ובתעלות הניקוז. תמיד טענו שבמדינה שבה נמכר האורז לפי הקילו בשטוחים פתוחים החושפים את הגרגרים הלא מבושלים לאבק וחיידקים שנשאו על ידי חרקים וטיפול בבני אדם, אין דרך שנבשל אורז בלי לשטוף אותו לפני שנבשל עם לפחות שלושה שינויי מים. כעת, מתברר שהיינו עצמנו בעד עצום בכך שסירבנו לעקוב אחר תומכי שטיפת האורז.

מכיוון שאין דרך לברר אם האורז המשמש במוצרי אורז מעובד (כולל דגני אורז ומזון לתינוקות) נשטף ביסודיות לפני העיבוד, עדיף להתרחק מהם.