מאט טילט / פליקר / CC ב -2.0
הגירה היא מסע מאומץ וציפורים עומדות בפני איומים רבים לאורך הדרך, אך הן אינן עושות את ההרפתקה הזו בגחמה. בעוד האינסטינקט והתרגול מנחים חלק ניכר מהגירת הציפורים שנה אחר שנה, ישנם שינויים פיזיולוגיים מסוימים שעוברים ציפורים המסייעות בהכנתם לשרוד.
שינויים
ציפורים עוברות מספר שינויים גופניים המגדילים את סיכוייהם לשרוד את קשי הנדידה. בעוד שמינים שונים עשויים להשתנות בדרכים שונות, שינויים אלה נפוצים בכל רחבי העופות וציפורים רבות מציגות כמה מהשינויים הגופניים הללו לפני כל נדידה.
- התנודדות: נוצות טריות וחדשות הן אווירודינמיות יותר ומקלות את הטיסה, ורוב הציפורים מתמוססות מעט לפני תחילת הנדידה העונתית שלהן. מולט זה קריטי במיוחד לציפורים דימורפיות בשלהי הקיץ כאשר פלומת הסתיו שלהם תהיה מוסווה יותר ופחות בולטת לטורפים לאורך מסלול הנדידה שלהם. עלייה במשקל: ככל שזמן הגירה מתקרב, עופות רבים מגדילים את ייצורם של חלבונים המטבולים את השומן ודרכי העיכול שלהם מתנפחות כך שהם יכולים לעלות במשקל ביתר קלות. נראה כי ציפורים אוכלות יתר - תקופה שנקראת היפר-פאגיה - ויכולות להכפיל את משקלן לפני שהן עוברות לנדידה, ומאחסנות שומן שיהפוך לדלק בזמן נסיעה. הצטמקות של גונאד: אשכי העופות והשחלות של הציפורים יתכווצו כמעט עד לאין כאשר הם נערכים לנדידה בסתיו כאשר אותם איברים כבר אינם נחוצים לגידול. זה מוריד את משקל האיברים הפנימיים כך שהציפורים יוכלו לעוף ביתר קלות מבלי להזדקק לאנרגיה נוספת. עליית המוגלובין: ניתוח מפורט של דגימות הדם של הציפורים הראה כי ממש לפני הגירה, ציפורים מתחילות לייצר כמויות גדולות יותר של המוגלובין. זה מאפשר העברת חמצן לשרירי הציפורים, מה שמאפשר להם לשמור על טיסה ביתר קלות ללא כאב או חוסר התמצאות. היווצרות צאן: לפני הנדידה, ציפורים רבות, כמו סנוניות ועופות מים, יחלו להתאסף בלהקות גדולות שיכולות למנות מאות או אלפי פרטים. עדרים אלה נמצאים לרוב באזורים עם מקורות מזון עשירים, ושכיחים יותר בסתיו מאשר באביב, תלוי במין. אי שקט: ככל שהזמן לצאת לטיסה מתקרב - המופעל על ידי רמות אור, זמני אור וזוויות שמש - ציפורים רבות מפגינות חוסר שקט ועשויות לנדוד בטיסות קצרות שיחזקו את כנפיהן ויחדדו את חושיהם לפני שתתחיל במסע הנדידה המלא.
איך לעזור
בעוד שלציפורים יש דרכים ייחודיות משלהן שגופן והתנהגויותיה משתנות רגע לפני הנדידה, יש דרכים רבות שהעופות יכולים לעזור לציפורים להיערך למסע כה מתיש. אפשרויות קלות ויעילות כוללות:
- הציעו מאכלים עתירי שומן: סוויט, בוטנים, חמאת בוטנים, זרעי חמנייה בשמן שחור, Nyjer ומזונות עתירי שומן אחרים יסייעו לציפורים לעלות במשקל בקלות בזמן שהם מתכוננים לנדוד. הקפידו על מזינים מלאים, ושקלו להוסיף מזינים נוספים במהלך האביב והסתיו כאשר הציפורים זקוקות למאכלים הללו ביותר. הציעו מאכלים טבעיים: ציפורים נודדות אולי אינן מורגלות למזינים, אך הם יזהו בקלות צמחים ילידים המציעים מאכלים טבעיים כמו זרעים, אגוזים וצוף. נוף ידידותי לציפורים צריך לכלול פרחים נושאי זרעים, עצי פרי ומקורות מזון טבעיים אחרים. להרתיע טורפים: ציפורים שמתנשאות לפני הנדידה פגיעות יותר לטורפים, ויודד בחצר האחורית המנוסה תנקוט צעדים כדי להרתיע חתולים פראיים ולספק מחסה נוסף בחצר האחורית, כמו למשל ערימה מברשת צפופה שתוכל להשתמש בהן כדי לסגת במידת הצורך. שמור בית גידול מקומי: בית גידול מקומי חיוני לציפורים נודדות להשתמש בהן כשהן מתאספות בלהקות עונתיות או עוברות לאורך מסלולי הנדידה שלהם. תמיכה בשימור הטבע ושימור בית הגידול יבטיחו לכל העופות את המרחב שהם צריכים. ספק מים: בעוד שרוב הציפורים בחצר האחורית מתמקדות במזון עבור מהגרים, מים יכולים להיות קריטיים לא פחות מאשר ציפורים מתכוננות לנדידה. רחצה תשמור על חלוקת הציפורים במצב עליון לטיסה הארוכה, והמראה והקול של מים יכולים למשוך מהגרים חולפים, כך שיוכלו למצוא מחסה ואוכל.
הגירה יכולה להיות זמן מלחיץ עבור ציפורים, אך הם התפתחו שינויים פיזיולוגיים שונים כדי להתכונן למסע, ובעזרת הצפרנים בחצר האחורית, כל ציפור יכולה להיות מצוידת היטב בכדי לשרוד אפילו את ההגירה המפרכת ביותר.
