חבר של חמוס. Pilsener14 Pilsener14 / EyeEm / Getty Images
חמוס הוא יצור קטן ופרוותי, בעל אף בצורת חרוט, זנב ארוך וגוף ארוך, בצורת אגס, עם רגליים קצרות וטפרים ארוכים. חמוסים קשורים לזאבות, תחולות, מינקים וסמלים בסוג מוסטלה. הם פופולריים, אם כי לעתים קרובות שנויים במחלוקת, חיות מחמד.
מומחים חושבים שהם גודלו לפני יותר מ -2, 500 שנה ממוטות אירופאיות (מוסטלה פוטוריוס) או ממצבי ערבות (מוסטלה eversmanii). אין להתבלבל בין polecats אלה לבין בואש, שלעתים נקראים גם polecats.
חמוסים בניו זילנד
חמוסים הוצגו לניו זילנד מאירופה בשנות ה -80 של המאה ה -20, יחד עם סטואטות וסמלים, כדי לשלוט על ארנבים שנבקעו משליטה. עד שנת 1900, חמוסים היו מבוססים היטב בטבע ומילאו תפקיד בירידה של ציפורים ילידיות כמו הקיווי, הוואקה והברווז הכחול, והכחדת הקאקאפו ביבשת. הקאקאפו נמצא כעת רק באיים נטולי חרדל.
חמוסים אסורים בניו זילנד
התקנות של ניו זילנד בנושא חמוסים ובעלי חמוסים נועדו בסופו של דבר להפוך חמוסים לחיות מחמד, וכל החמוסים, שנכחדו בניו זילנד.
בעבר נדרש רישיון לגידול או מכירת חמוסים או שמירה על יותר מ -3 חמוסים כחיות מחמד (היו גם כמה מגבלות מקומיות על בעלות החמוס). על פי תקנות חדשות, הבעלים יוכלו לשמור על החמוסים הנוכחיים שלהם. עם זאת, יהיה זה בלתי חוקי כי חמוסים "יירכשו, יימכרו או יגדלו". משקים קיימים שמוכרים חמוסים מעבר לים, יהיו פטורים ויוכלו להמשיך במכירות מעבר לים, ולא יתאפשרו חוות חדשות. עם הפסקת גידול ומכירת החמוסים, באופן תיאורטי תחול ירידה באוכלוסיית חמוסי המחמד לאפס במהלך השנים הקרובות.
הסיבה לאיסור היא אופייה הייחודי של אוכלוסיית חיות הבר הניו זילנדיות - ציפורים רבות חסרות מעוף עומדות על סף הכחדה ואוכלוסיות הבר של חמוסים תורמות לדעיכה. על פי מסמך הדיון של המחלקה לשימור, חמוסים (יחד עם סטואטים וזרות) הוכנסו לטבע בניו זילנד לפני למעלה ממאה שנה כדי לשלוט על ארנבים. חיות הבר הילידיות, במיוחד עופות חסרי מעוף כמו הקאקאפו והקיווי, לא יכלו להתמודד עם הטורפים החדשים הזריזים האלה. כמו כן, חקלאות החמוס (על פרוותם) הפכה לפופולרית בסוף המאה שעברה, ובריחות מהחוות תרמו לאוכלוסיית הפרא והרחיבו את טווחיהן. בכך אסרה הממשלה על חמוסים לחיות מחמד כחלק מהמאמץ למגר אותם.
"לא הגיוני להוציא סכומי כסף ניכרים מכספי הנישומים על הגנה על מינים ילידים, אם לא ננקוט בפעולה כלשהי להסרת איומים נמנעים על מינים אלה כמו איום של חמוסים המחמירים שברחו" - "חמוסים על חיות מחמד שיש לאסור עליהם" - ניו זילנד המחלקה לשחרור מדיה לשימור
אין ספק כי חיות הבר הייחודיות של ניו זילנד זקוקות לאמצעי שימור רציניים, מכיוון שאובדן של כל מין הוא הרסני.
