אנדי מורפו / פליקר / CC ב -2.0
רצי דרך הם ציפורים מהנות ומוזרות שקל לזהות בזכות זנבותיהן הארוכות, רגליהם המהירות, שזורתם המנומרת, סדקים סוערים, וגישות נועזות וסקרניות. אבל כמה אתה יודע על רצי דרך? כמה מהר רצים דרכים? מה העופות האלה אוכלים? אילו עופות אחרים הם קרוביהם הקרובים ביותר? אילו רעשים הם משמיעים? טריוויה של ציפור דרכים זו תגרום לך לרוץ להדהים את חבריך חובבי הציפורים!
טריוויה אודות רצי דרך
- ישנם שני סוגים של רצי דרכים, הכביש הראשי הגדול יותר ( Geococcyx californianus ) וההרץ הכביש פחות ( Geococcyx velox ). שתי הציפורים נמצאות במשפחת Cuculidae , הכוללת כ -150 מיני ציפורים שונים כמו קוקיות, קואלים, אניס, פוקסלים, ומלקוהות. סועדים נקראים גם קוקי אדמה, זין צ'אפראלי, רוצחי נחשים וקוקיות טחונות. בעוד שהם בדרך כלל ציפורים בודדות או נמצאים בזוגות, להקה של רצי דרך יכולה להיקרא מרתון או מירוץ. הרץ הגדול יותר הוא הציפור הממלכתית של ניו מקסיקו. עמים ילידים אמריקאים ומקסיקנים כיבדו גם הם את דרכי הדרך וראו את הציפורים כמזל טוב כמו גם סמלים של כוח, אומץ, מהירות וסיבולת. נוצות דרור נהגו להגן על הרוע, וההערכה היא שמסלולי דרכים יכולים להוביל מישהו שאבד לאחור לשביל. התייחסויות לדרך דרכים נמצאו באמונות הדתיות, הפולקלור והאגדות של שבטי פימה, הופי, פואבלו, אנאסזי ומוגולון. דרכי דרך גדולות יותר נמצאות ברחבי מקסיקו המזרחית, המרכזית והצפונית. הטווח שלהם מתפשט בדרום מערב ארצות הברית למרכז קליפורניה, דרום יוטה, מרכז קולורדו, דרום מיזורי ומערב לואיזיאנה. דרכים קטנות יותר נמצאות במערב מקסיקו, כולל חצי האי יוקטן, והטווח שלהם משתרע דרומה לצפון ניקרגואה. אף אחד מהדרכים לא נודד. ציפורים אלה מעדיפות גידול יבש, עקרה יחסית או מקושקש כמו מדבריות, קניונים, שוטפות, שדות פתוחים או אזורים חקלאיים. בשולי הטווח שלהם הם עשויים להימצא בשולי יערות, והם יכולים להתרגל גם לבתי גידול פרבריים ביישובים המשתרעים. רצי הרצים רצים עד 15 מיילים לשעה (24 קמ"ש), אך יכולים להיות להם ספרינטים עד 26 קמ"ש. זוהי מהירות הריצה המהירה ביותר עבור כל ציפור שיכולה גם לעוף, אם כי ציפורים גדולות חסרות מעוף הן מהירות יותר מאשר רצי דרך. תוך כדי ריצה, רצי דרכים משתמשים בזנבותיהם הארוכים לצורך היגוי, איזון ובלימה. כציפורים יבשתיות, רצי דרכים הם בעלי עוצמה על האדמה, אך חלשים יותר באוויר וטסים בדרך כלל במגלשות נמוכות, קצרות ומביכות. במידת האפשר, הם מעדיפים ללכת או לרוץ במקום לטוס. בעוד שציפורים אלה עשויות להיקרא בכבישים, הן יפעלו לאורך מגוון רחב של מסלולי טבע כשהן מסיירות על שטחן ורודפות אחרי פורצים. רצי דרכים ישתמשו בגליבות, ערוצי נחל יבשים, ושבילים אחרים בזמן שהם מסיירים וצדים. לרצים העומדים לרגליים יש כפות רגלי זיגודקטיל עם שתי בהונות מכוונות קדימה ושתי בהונות מכוונות לאחור. כפות רגליים אלה משאירות עקבות בצורת X לאורך שבילים מאובקים או על קרקע יבשה שניתן יהיה לזהותם קל. ארועים הם בעיקר טורפים ולוקחים כל טרף שהם יכולים לתפוס, כולל נחשים, צפרדעים, עקרבים, שפיריות, טרנטולות, עכברים ולטאות. הם אפילו ישתמשו ברגליהם העוצמתית כדי לקפוץ לתפוס יונקים ועטלפים. רצים בכבישים יאכלו גזע, וכשהטרף נדיר בחורף, הם אוכלים גם פירות וגרגרי יער של קקטוס. מכיוון שמים הם נדירים בבתי גידול רבים של דרכים, ציפורים אלה מקבלות את הלחות הדרושה להם מהדם והרקמות של טרפם. כמו עופות ים רבים, יש להם בלוטות מיוחדות מול עיניהם המפרישות עודף מלח על מנת לשמור על כימיה של גופם מאוזן. סדרנים משתתפים בחיים ומחדשים קשרים בכל אביב עם ריקודי חיזור, שיחות, מרדפים וחלוקת אוכל. כאשר הם מוכנים להתרבות, גברים מביאים לבני זוגם חומרי קינון כמו זרדים, עלים, עשב, נחש נחש ופיסות גללים, והנקבה תבנה את קן הרציף הרחב. שני ההורים עובדים יחד כדי לשמור על הדגלים. דרכים צעירות יכולות לרוץ ולהתחיל לתפוס טרף משלהן בגיל שלוש שבועות, אך הן לא יהיו בשלות מינית עד שהן בנות שנתיים עד שלוש. אורך החיים הממוצע של מפלצת דרכים הוא 7 עד 8 שנים. כאשר הטמפרטורות במדבר יורדות בלילה, רצי הדרך יכולים להיכנס למצב קל של התאגדות כדי לחסוך באנרגיה. בבוקר הם ישתזפו, יפנו את גבם לשמש העולה, ישליפו את כנפיהם ויעלו את נוצותיהם כך שעורם השחור יוכל לספוג חום ביתר קלות. הרצים רואים לעתים קרובות הרבה יותר ממה שנשמע, אך הם יכולים ליצור מגוון צלילים. קולות, סיבובים ובאזז הם כולם חלק מהקוליות שלהם, והם גם ישמיעו רעש טפיחה מהיר על ידי לחיצה על החשבונות שלהם. אף ששום סוג של דרסנים לא נמצא בסכנת הכחדה, ציפורים אלה אכן מתמודדות עם איומים כבדים. אובדן בתי גידול והתפצלות מכבישים ומגבול התפשטות עירונית בה ציפורים אלו יכולות להתקיים בנוחות, וחיות מחמד, חתולי בר ותנועה מוגברת כל אלה גובים את אותותיהם על רצי הדרך. ירי בלתי חוקי והדברה חקלאית הם גם בעיות הן עבור דרכי דרך גדולות יותר והן עבור רצי דרכים פחותים. הרץ המפורסם ביותר הוא רץ הדרך (שתי מילים) שנוצר על ידי צ'אק ג'ונס בשנת 1948 עבור וורנר האחים. 1949, והופיע במספר רב של סרטים מצוירים, קומיקס, פרסומות ומשחקי וידאו, כמו גם בסרטים מי הפליל את רוג'ר ארנב וג'אם חלל . עם זאת, הציפור המצוירת דומה מעט לרציני דרך פראיים, ולמעשה, זרעי הערבות לעיתים קרובות תופסים ואוכלים רצי דרך, למרות שוויל איי קויוט מעולם לא עשה זאת.
