ברט סטיבן / Getty Images
אנו חיים בעולם מלא בכימיקלים. הם במים שלנו, באוויר שלנו, באדמה שלנו - וכתוצאה מכך הם בגופנו.
חלק מהכימיקלים המדאיגים ביותר בשימוש יומיומי הם בפלסטיק, החומר הנמצא בכל מקום המרכיב כל כך הרבה מהחיים המודרניים. כיצד אנו חושפים את עצמנו לכימיקלים בפלסטיק, ועד כמה הם בטוחים?
כאילו להוסיף לחרדה, יש מומחים שחוששים שכאשר אנו מחממים מזון בפלסטיק במיקרוגל, אנו מגדילים משמעותית את החשיפה שלנו לתרכובות שעלולות להזיק בחלק מהפלסטיקה. האם זה בטוח במיקרוגל פלסטיק?
מה יש בפלסטיק?
אין פלסטיק אחד: המונח מתאר את הכל, החל מפוליוויניל כלוריד (התרכובת בצינורות PVC לבנים מוכרים) וכלה בצבעי אקריליק ועד לבקליט ששימש בעבר לייצור כלי שולחן. פלסטיקה יכולה להיות עשויה מתרכובות כימיות אורגניות או אורגניות.
הרעילות של פלסטיק מסוים היא פונקציה של מה שיש בו וכמה שהוא יציב. מכיוון שרוב הפלסטיקים אינם מסיסים במים, הם יציבים למדי ואינם כימיים.
שני תוספים, לעומת זאת, בולטים בקרב הרעלנים כסיכונים פוטנציאליים לבריאות האדם: ביספנול A, או BPA, ופתלטים. BPA הוא תוסף המשמש לייצור פלסטיק קשה וצלול (כמו תקליטורים ובקבוקי מים).
לעומת זאת, פתלטים משמשים בפלסטיקה כדי להפוך אותם רכים וגמישים (חשבו שברווזוני גומי). מדענים רבים מאמינים כי BPA וגם פתלטים הם שיבושים אנדוקריניים, המכונים לעתים שיבושים בהורמונים.
ההורמון ש- BPA ופלטלטים נחשדים בדרך כלל כשיבוש הוא אסטרוגן. במחקר זה קשור השמנת יתר. ועוברים זכרים שנחשפים לרמות גבוהות של אסטרוגן עשויים להתפתח עם מומים מולדים כולל היפופלזיה (שופכה עקורה).
דיווח אחד אפילו מצא שכאשר לאמהות יש רמות גבוהות של פתלטים לפני הלידה במערכת שלה, "סביר להניח כי בניהן ישחקו עם צעצועים ומשחקים אופייניים לגברים, כמו משאיות ומשחקי לחימה", על פי ScienceDaily.
BPA ופתלטים באוכל
אף על פי ש- BPA ופתלטים נמצאים בכל מקום - BPA נמצא אפילו בקבלות רבות של קופות רושמות - נראה כי מרבית החשיפה האנושית מתרחשת באמצעות מזון. שני התוספים הפלסטיים נמצאים במכלי מזון, מעט עטיפות פלסטיק ובחיפוי פחיות המזון והשתייה.
אבל עד כמה המסוכנים הם פלסטיים בשימוש יומיומי? לא כולם מסכימים בעניין זה.
מכיוון שרוב הפלסטיקה מתוכננת להיות יציבה, אין זה סביר כי כל מגע עם אוכל או שתייה מביא לבליעה משמעותית של BPA או פתלטים. כאשר משק בית טוב בדק עשרות מזונות לתוספי פלסטיק, הוא מצא שכמעט אף אחד מהם לא מכיל תוספי פלסטיקה, אפילו לא לאחר חימום במיקרוגל.
"באופן כללי, כל מזון שאתה קונה במיכל פלסטיק עם הוראות להכניס אותו למיקרוגל נבדק ואושר לשימוש בטוח", ג'ורג 'פאולי, מנהל מנהל מדע ומדיניות במרכז המזון והבטיחות של ה- FDA ומיושם. תזונה, אמר ל- WebMD.
אולי באופן צפוי, טוען אתר מועצת הפלסטיקה האמריקאית, "ביספנול A הוא אחד החומרים הנבדקים ביותר הנמצאים בשימוש כיום. משקל הראיות המדעיות תומך בבירור בבטיחות ה- BPA ומספק ביטחון חזק כי אין בסיס לדאגות לבריאות האדם חשיפה ל- BPA."
האם זה בטוח במיקרוגל פלסטיק?
לדברי רולף האלדן, מנהל המרכז לביטחון סביבתי במכון הביו-דיזיין באוניברסיטת מדינת אריזונה, כמויות ה- BPA והפתלטים המדביקים למזון תלויות בסוג הפלסטיק שמכניסים למיקרוגל, משך הזמן שהוא מחומם, ומצב המכולה.
מיכלי פלסטיק ישנים וחבוטים וכאלה המחוממים לפרקי זמן ארוכים יותר מהווים את הסיכונים הגדולים ביותר, אמר הלדן לוול סטריט ג'ורנל.
האלדן ציין גם כי אין לחמם אוכלים שומניים כבדים בשמנת וחמאה במכלי פלסטיק. "מזון שומני סופג יותר מחומרים כימיים מזיקים אלה כשהם מחוממים", אמר.
כיצד להימנע מ- BPA ופתלטים בפלסטיק
הדרך הראשונה והטובה ביותר להימנע מפטלטים ו- BPA היא להשתמש במכלי מזון שאינם מכילים תרכובות אלה: זכוכית, מתכת ומכלים אחרים הם בעלי לאורך זמן רב יותר - ובמקרה של זכוכית - ניתן בדרך כלל למיקרוגל.
חלק מהאנשים, כולל מדעני מחקר, נמנעים ממגע עם קבלות הקופות שכן חלקם מיוצרים בטכניקות הדפסה תרמית ומכילים רמות גבוהות להפליא של BPA.
פלסטיקה שיש להן את סמל המיחזור "7" מכילה בדרך כלל רמות גבוהות יותר של BPA ופלסטיקה המסומנת במספר המיחזור "3" עשויה יותר להכיל פתלטים. אך מכיוון שסימונים אלה אינם משמשים כדי לציין את התוספים בפלסטיק, לא ניתן באמת לסמוך עליהם כדי לדעת אם או כמה מכילים פלסטיק BPA ופתלטים. (אין הסכמה, למשל, אם הפלסטיק "5" מכיל BPA.)
למרות שכנראה אין צורך שרוב האנשים ילכו לקיצוניות כדי להימנע מכל הפלסטיק, זה עשוי להיות זהיר עבור חלק מהאוכלוסיות, במיוחד ילדים צעירים ונשים בגיל הפוריות.
מכיוון שההשפעה של כימיקלים המשבשים הורמונים בולטת ביותר על התפתחות עוברים וילדים צעירים מאוד, זה השכל הישר לעשות את מה שאנחנו יכולים כדי להגן על אנשים פגיעים אלה מההשפעות שעלולות להזיק לפלסטיק.
