פדרו שצלי / פליקר / CC ב -2.0
אף על פי שישנם רק שישה מינים של פלמינגו בעולם, הצפרנים והלא-ציפורניים כאחד יכולים להכיר מייד את הציפורים הראוותניות הללו. ציפורי שכשוך ייחודיות אלה הן מהמיוחדות בעולם, אם כי לכל מין יש מאפיינים מיוחדים משלו.
מה זה פלמינגו?
הפלמינגו כל כך מובחנים; לא צריך ציפור לדעת מתי ציפור היא פלמינגו. אבל מה הופך את הציפורים הללו לכל כך ייחודיות ושונות?
- הפלמינגו הם כולם בני משפחת הציפורים Phoenicopteridae , והם הציפורים היחידות ששייכות לאותה משפחה. קרוביהם הקרובים הם משטות וכדורי כף, אך הם קשורים גם לברווזים, אווזים, גרביים ואפילו יונים וגרגרי חול. ציפורים אלה מאופיינות על צווארים ארוכים ודקים כמו גם רגליים ארוכות ודקות. ראשם קטן יחסית, אך שטרותיהם גדולים, כבדים ובעלי נוכל או שבירה ייחודיים. בפלמינגו צעירים יש שטרות ישרים, אך ההפסקה מתפתחת ככל שהם מתבגרים. פלמינגו ידועים בזרימת הוורוד שלהם, אך לא כל הפלמינגו הם ורודים. הצבע הוורוד מגיע מפיגמנטים קרוטנואידים בתזונת הציפורים. כאשר לפלמינגו יש דיאטה חסרת פיגמנטים אלו, הציפורים יהיו אפורות או לבנות במקום. תלוי במה העופות האלה אוכלים, הם עשויים להיות גם נוצות כתומות, ולפלמינגואים רבים יש כמה שחור על כנפיהם. אלה הם ציפורים מדשדשות, והן תמיד נמצאות סביב מקורות מים. למרות שהפלמינגו יכולים לשחות די טוב, יש סיכוי גבוה שהם עוברים במים בזמן שהם ניזונים, מכופפים את צווארם כלפי מטה כדי להגיע למים. תוך כדי האכלה הם מסננים מים דרך הנגלים שבשטרותיהם כדי לסנן חרקים, שרימפס במי מלח, אצות ומזון אחר. פלמינגו הם אחד הסוגים המעטים של עופות שמאכילים את הצוהר הצעיר שלהם מחלב חלב. אמנם אינו זהה לחלב המופק מבלוטות החלב כמו יונקים, אך חלב היבולים הוא חומר מזין ביותר שמזין את הפלמינגואים הצעירים מאוד לפני שהם מתחילים להאכיל את עצמם. יונים, יונים וכמה פינגווינים מייצרים גם חלב יבול לאפרוחים שלהם.
מה הפלמינגואים אינם
ישנן מספר ציפורים שנראות דומות לפלמינגו, וציפורנים שיכולות להבחין טוב יותר ביניהן לעולם לא יתבלבלו ביחס לאיזו ציפור היא איזו. פלמינגו אינם:
- כדורי כף: אמנם גלילי כף, כמו קרם הכף רוזייט, עשויים להיות ורודים, אך יש להם שטר ארוך בהרבה עם קצה שטוח, דמוי סקופ. גלילי הכף הם בדרך כלל קצרים יותר מפלמינגו, וצווארם מעט עבה יותר. איביזות: איביזות קטנות בהרבה מפלמינגו, עם רגליים קצרות יותר. השטרות שלהם הרבה יותר דקים וארוכים יותר, עם עקומה כלפי מטה קלה במקום הפסקה פתאומית. איביזות אינן ורודות, אם כי ה- ibis הארגמן יכול להיות בצבע אדום בוהק ועשוי להיראות ורוד אם התזונה שלו לא מכילה מספיק פיגמנטים כדי לצבוע את פלומה. חסידות: חסידות הן ציפורי שכשוך ייחודיות, ובחלקן חסידות יש מעט ורודות בצבע שלהן, אך הן אינן ורודות כמו פלמינגו. שטר של חסידה ארוך וכבד בהרבה משל פלמינגו, וחסידות רבות עורות עור חשוף בראשן, ואילו הפלמינגו נוצות במלואן. מנופים: מינים מנופים מסוימים יכולים להיות גבוהים כמו פלמינגו, ויש להם רגליים וצווארים דקים באותה מידה. עם מנופים יש שטרות קטנים יותר, ובעוד שהם מדשדשים ציפורים, הם לא נמצאים אך ורק ליד מים כמו של פלמינגו. אנפות: אנפות ושדות גדולים גדולים הם ציפורים מדשדשות הדומות לפלמינגו, אך אין להן בצבע ורוד. השטרות שלהם חסונים וישרים, ללא הנוכל המובהק המסמן את שטר הפלמינגו. הם גם צדים אחרת, דוקרים את טרפם ולא מסתננים במים כמו רצון פלמינגו.
רשימה אלפביתית של מיני פלמינגו בשמות נפוצים
אמנם כיום ישנם שישה מיני פלמינגו מוכרים היטב, אך ישנם לפחות עשרה מיני פלמינגו המאמינים שכבר נכחדו. אמצעי שימור גדולים ומאמץ ייעודי להגנה על פלמינגו יידרשו בכדי להבטיח שציפורים אלו ימשיכו לשרוד גם כאשר הן מתמודדות עם איומים חזקים יותר, כולל אובדן בתי גידול, זיהום וטורפים פולשים. ככל שמתבצע מחקר גנטי רב יותר, כמה ממיני הפלמינגו המודרניים של ימינו עשויים להיות מפוצלים למינים שונים, אך המשמעות תהיה אוכלוסיות קטנות יותר ובכך פגיעות יותר של מינים בודדים.
- פלמינגו אמריקאי (קריבי) פלונינגו ( Phoenicopterus ruber ) * פלמינגו אנדיאני ( Phoenicoparrus andinus ) * פלמינגו צ'ילה ( Phoenicopterus chilensis ) פלמינגו רבתי ( Phoenicopterus roseus ) * פלמינגו קטן יותר ( Phoeniconaias minor ) * פונה (ג'יימס) פלמינגו ( פיניקופארוס ג'מסי )
