ג'ייסון תומפסון / פליקר / CC ב -2.0
דייגי הדייג הם ציפורים מדהימות ומוזרות אשר לוכדות את הדמיון והעניין לא רק של ציפורנים, אלא גם של אמנים, צלמים, סופרים ועוד. קינגפישר הוא שמה של בירה בהודו, סוס המרוצים האמריקני שזכה במירוץ בלמודי סטאר בלמונט בשנת 1870, ועיירה באוקלהומה, כמו גם שם מטוסים, אוניות, חברות תעופה ויאכטות. אבל מה הופך את הציפורים הללו לכל כך מצטיינות?
קינגפיש טריוויה
- ישנם 90-120 מינים של דג הדייג בעולם, תלוי באופן בו מפוצלים או גושים מינים בודדים. אחד המינים, דג הדייג של גואם ( Todiramphus cinnamominus ), נכחד בטבע, ושישה מינים נוספים מסווגים רשמית כסכנת הכחדה. יותר משני תריסר דגנים אדירים נחשבים מאוימים או פגיעים, מה שמביא אותם לסיכון חמור להסתכנות או להכחדה אם לא ננקטת פעולת שימור מתאימה. כל הדייגים שייכים למשפחת Alcedinidae , אם כי משפחה זו מפוצלת מדי פעם לשלוש משפחות שונות לציון. הסוגים השונים של דג הקינג. כאשר היא מפוצלת, משפחת Alcedinidae כוללת את כל דייגי הנהר. משפחת Halcyonidae מורכבת מדגי הדייג , בעוד שמשפחת Cerylidae היא הדייג של המים. מחוץ למשפחות הדייג, הציפורים הללו קשורות באופן הדוק ביותר לקווי קרניים, גלילים, אוכלי דבורים ומוטיבנים. על אף שמם, לא כל הדייגים אוכלים דגים. בעוד שרבים מהציפורים הללו אינן מוזרות, הדייגים האחרים אוכלים צפרדעים, סרטנים, לטאות, נחשים, חרקים ואפילו כל יונקים קטנים שהם יכולים לתפוס. דג הדייג שחי ליד נתיבי מים אוכלים לעתים קרובות יותר דגים, בעוד שהמינים החיים ביערות נוטים יותר לצוד טרף אחר. יש דייגים אפילו פשטים על קנים של ציפורים אחרות כדי לאכול קיננונים וביצים. לא משנה באיזה טרף הם צדים, כל הדייגים טורפים. כאשר דג הדייג תופס משהו גדול מכדי לבלוע אותו, הציפור תכה את טרפו על ענף או סלע כדי להרוג אותו. זה גם שובר את עצמות הטרף שלו ויסייע בפירוק כל קליפה קשה או שלד-גזע כך שניתן לבלוע את הטרף ביתר קלות. דגי המלכה בולעים את טרפם בשלמותם, ואחרי שעיכלו את הארוחה הם מחדשים כדוריות עצמות, שיניים, פרווה וחומרים בלתי ניתנים לעיכול אחרים כך שזה לא סותם את דרכי העיכול שלהם. דגי האכילה נמצאים בכל יבשת פרט לאנטארקטיקה. הם חיים במגוון רחב של בתי גידול החל מיער וג'ונגלים ועד מדבריות, הרים, אטולי אלמוגים ואפילו באזורים עירוניים ופרברי. המגוון הגדול ביותר של דגי המלכה נמצא באזורים הטרופיים של אסיה, אוסטרליה וקבוצות האיים השקטים, ויותר דגנים נמצאים בבתי גידול מיוערים מאשר במערכות אקולוגיות אחרות. בעוד ציפורים אלו קשורות לרוב לנהרות או אגמים, כל גוף של מים המקלטים טרף מספיק עשויים למשוך אליהם דגנים. תלוי בסביבת הגידול נמצאו דייגי המלכות לצד תעלות ניקוז, בריכות שמירה, לאורך קווי חוף ואף פשיטות על בריכות בחצר האחורית. ציפורים שמוטרדות על ידי דייגים של ציד דגי בריכה יקרות עשויים להידרש לנקוט צעדים כדי להגן על בריכותיהם מפני הדייגים המיומנים האלה. דגי הקינגים הם בעלי צואה בהירים במיוחד, ולמינים רבים יש צבעים מדהימים כמו צהבהב, כחול, ירוק, כתום, צהוב, ורוד, סגול ואדום כחלק מהצבע שלהם. צבעי פלומת הדגי המלכות נוצרים על ידי מבני נוצה ייחודיים, ולחלק מהציפורים הללו אפילו נראה מראה של אירזינג או גוון מתכתי על הפלומה. למינים רבים יש גם רגליים, כפות רגליים ושטרות בצבעים בהירים. ציפורים נקבות ונקבות של מרבית מינים הדג נראים דומים וקשה להבין את ההבדל בין מגדרים. לעומת זאת, הדגי מרס אמריקאיים, כולל דג הדגי החגורה, הדג המלווה הטבעתי והדייג הירוק, הם יוצאים מן הכלל לכלל זה. לא רק הזכרים והנקבות נראים שונים זה מזה, אלא שזירתם הדימורפית בדרך כלל עמומה יותר וצבעונית פחות ממרבית דייגי המלך האחרים. במהלך התקופה הוויקטוריאנית, ציידו הדייגים אחר הפלומה היפה שלהם. הציפורים היו לעתים קרובות ממולאות כדי להיות מוצגות בתאי זכוכית, ונוצותיהם היו קישוטים פופולריים לכובעי הנשים, תכשיטים, מסרקי שיער, ופריטים אופנה אחרים. תרגול זה אינו חוקי כעת וציפורים אלה מוגנות תחת מגוון חוקים, עם קנסות חסרי זמן וזמן מאסר אפשרי להפרות. לדייגי הקינגים אין שיר מובהק, אך הם רחוקים מלהשתיק. במקום לשיר, הציפורים הללו עשויות לשרוק, לחרוק, לצרוח, לגרגר, לפטר, או להשמיע כל מיני רעשים אחרים. התקשורת הקולית הזו מסייעת לציפורים להגן על שטחים שלהן, למשוך בנות זוג ולתקשר בתוך הקבוצות המשפחתיות שלהן. ציפורים אלה הן פליירים מעולים, ודרך הטיסה שלהם היא בדרך כלל ישר ומהיר, עם פעימות כנף מהירות. הם מסוגלים לרחף בהרחבה, ולעתים קרובות לרחף לפני הצלילה לצלול כדי לתפוס טרף. עם זאת, הם מסורבלים הרבה יותר כאשר הם ניצבים על רגליהם, ורגליהם הקצרות ורגליהם הקטנות הופכות את ההליכה למגושמת וקשה. דגי הקינגווינג הם עופות קינון חלל. מינים רבים חופרים מנהרות בגדות רכות, מה שמוביל לתאי קינון קטנים. יש דייגים מקננים בחללי עצים, ודגנים רבים השוכנים ביער מקננים בתוך תלולי טרמיט ישנים ונטושים. באזורים מסוימים, דגי המלכה התרגלו להשתמש במאורות קינון מלאכותיות. שני הדגי הדג זכר ונקבה עוזרים לחפור את חלל הקינון, ושני ההורים חולקים חובות דגירה ומטפלים בצאצאיהם יחד. הדייג הגדול ביותר הוא דג הדייג הענק ( Megaceryle maxima ), שאורכו 48 ס"מ סנטימטר ונמצא. באפריקה. עם זאת, זה לא הדייג הכבד ביותר. הקוקאבורה הצוחקת ( Dacelo novaeguineae ) באוסטרליה יכולה לשקול עד 1.11 פאונד (500 גרם), אם כי בדרך כלל אורכה 40-45 סנטימטרים בלבד. בין זכרים לנקבות, לעומת זאת, ישנה חפיפה בגודל משמעותי בין שני מיני הדייג הגדולים האלה. הדייג הקטן ביותר הוא הדייג הגמדי האפריקני ( Ispidina lecontei ), שאורכו 4 ס"מ בלבד (10 סנטימטרים) ומשקלו שליש בלבד לאונקיה (10.5 גרם). דגנים אדירים זעירים אלה נמצאים לאורך החוף המשווני של אפריקה כמו גם פנים הג'ונגלים מדרום למדבר סהרה במרכז אפריקה. דגי הקינגווינג כה מדהימים, הם זכו להערכה ונערץ בתרבויות שונות. הדייג הקדוש ( Todiramphus sanctus ) היה פולחן בפולינזיה, שם האמינו שיש לו כוח על האוקיאנוס ועל הגלים. התרבות הבורנית גם העריצה את דגי המלכה כאות משני טוב וגם רעים בתרבויות קדומות. דגי המלכה מופיעים גם במיתולוגיה היוונית, שכן הדמויות קייקס ואלסיון הוסבו לדגי שדים על ידי האלים.
