איור: הספרוס / אמילי דונפי
תרנגולי הודו פראיים ( Meleagris gallopavo ) יכולים להיות כיף פראי כשאתה מחשיב כמה ציפורים אלה ייחודיות ומדהימות. בעוד שרוב הצפרנים והלא-ציפורנים כאחד יכולים לזהות בקלות את הפלומה הייחודית, הזנבות הגדולים, הראשים החשופים והשיחה המגוררת של ציפורי המשחק האלה, כמה אתה יודע עליהם? עובדות הודו פראיות עשויות להפתיע אתכם!
טריוויה על תרנגולי הודו פראיים
- בגלל רמיזות יתר ו יערות יערות שהעלו את בית הגידול של תרנגולי הודו הבר, ציפורים אלה כמעט נכחדו בשנות השלושים. כיום ישנם יותר משבעה מיליון תרנגולי הודו בר, ואוכלוסיית הציפורים הללו גדלה באזורים רבים. הטווח שלהם נפוץ ברחבי צפון אמריקה, מקנדה ועד מקסיקו. יש כ -5, 500 נוצות על הודו פראי מבוגר, כולל 18 נוצות זנב המרכיבות את המאוורר המובהק של הזכר. רבות מהנוצות הן בעלות ססגוניות, מה שמקנה להודו את הברק המאפיין את הברק המאפיין שלו. יש חמש תת-מינים נבדלים של תרנגולי הודו פראיים: מזרח, אוסצ'ולה, ריו גראנדה, מריאם וגולדס. הבדלי פלומה עדינים וטווחים שונים מבחינים בין ציפורים אלה. בכמה סיווגים מוכר גם תת-מין שישי, הודו ההודי בדרום מקסיקו. תרנגול הודו אחר, ההודו המסולסל, הוא מין נפרד לחלוטין ונראה שונה למדי מכפני הודו פראיים מוכרים יותר, עם צבעים נועזים יותר, בהירים יותר ורטלים שונים. תרנגולי הודו מורכבים בעלי רגליים חזקות מאוד ויכולים לרוץ במהירויות של עד 25 מיילים לשעה. המהירות הגבוהה ביותר שלהם בטיסה היא 55 מיילים לשעה. לעומת זאת, ציפורים ביתיות מגודרות ככבדות יותר ולכן הן מספקות יותר בשר ולכן אינן יכולות לעוף, אם כי הן עדיין יכולות לרוץ. ציפורים אלה הן אוכלות כל דבר וינסו מאכלים רבים ומגוונים. מרבית התזונה שלהם היא דשא ודגן, אך תרנגולי הודו בר תזונה מגוונת והם יאכלו גם חרקים, אגוזים, פירות יער וזוחלים קטנים. תרנגולי הודו מקומיים מוזנים בדרך כלל כדוריות מזון מתמחות לתזונה מאוזנת וגידול אופטימלי, אך עשויים גם ליהנות מפינוקים כמו שאריות ירקות או ירקות עליים. אורך החיים הממוצע של הודו פראית הוא 3-5 שנים, והודו ההודי הוותיק ביותר הידוע חי עד כה לפחות בן 13. עופות ביתיים שגדלו למאכל חיים רק כמה חודשים עד שהם בגודל המתאים לשחיטה מסחרית, אם כי ניתן לשמור על זוגות רבייה מספר שנים. בטבע, הודו הודו נע בין 5-20 פאונד. תרנגולי הודו ביתיים מגודלים במיוחד כדי להיות כבדים יותר ויכולים לשקול כפליים מאשר בני דודיםיהם הפרועים, תלוי בגילם כאשר הם נקצרים. מכיוון שמדובר בציפור ילידת עם התנהגות גאה ואינסטינקטים מגנים, הודו ההודי היה העדפה של בנימין פרנקלין עבור ציפור לאומית. בנימין פרנקלין ראה את העיט הקירח פחות מכובד מכיוון שהוא יכול להיות נבלות ויגזול ציפורים ובעלי חיים אחרים לטרף. זבל של הודו פראית ניתן לשמוע עד קילומטר משם והוא אמצעי ראשוני עבור טום לתקשר עם ההרמון שלו. השיחות גם מזהירות טומות אחרות הרחקות משטח שכבר נטען. תרנגולי הודו גברים מבוגרים נקראים טומס ונקבות נקראות תרנגולות. עופות צעירים מאוד הם עופות, ואילו זכרים צעירים הם ג'קים ונקבות צעירות הן ג'ניות. קבוצת תרנגולי הודו נקראת רפסודה או עדר. הודו ההודי הוא אחד משני ציפורים בלבד ילידי צפון אמריקה שעברו ביות בקביעות, והודו תרנגולי הודו פראיים מגודלים בכל רחבי העולם. הציפור האחרת בצפון אמריקה שגדלה לעיתים קרובות למאכל היא הברווז המוסקובי. אלסקה והוואי הן שתי המדינות היחידות ללא אוכלוסיות הודו פראיות נרחבות, המופיעות באופן טבעי. עם זאת, עדיין ניתן למצוא כמה ציפורים שנמלטו או תרנגולי הודו מגודלים מקומיים. ראשו הקירח של הודו הפראי וקווי פנים פנים בשרניים יכולים לשנות צבע תוך שניות בהתרגשות או ברגש. ראשי הציפורים יכולים להיות אדומים, ורודים, לבנים או כחולים. דש העור התלוי מעל שטר של הודו נקרא סנוד, והוא יכול גם לשנות צבע, גודל וצורה על סמך מצב רוח ופעילויות. תרנגולי הודו גוונים רואים בצבע ויש להם חזון מעולה ליום טוב פי שלושה מאשר ראיית האדם מכסה 270 מעלות. עם זאת, יש להם ראייה לקויה בלילה, ובאופן כללי הם נעשים יותר חשובים ככל שזה הולך להיות כהה יותר. הודו הודבק בר בלבד הם פרוקיוזלים, מה שאומר שהם נולדים עם נוצות ויכולים להתמודד עם עצמם במהירות. תרנגולי הודו צעירים עוזבים את הקן תוך 24 שעות כדי לאכול מזון עם אמם. לתרנגולי ההודו הזכרים יש מעט מאוד קשר לגידול אפרוחים. תרנגולי הודו ירוקים הובאו לראשונה במקסיקו ואז ייצאו לאירופה. מתיישבים אירופאים החזירו עימם תרנגולי הודו מבויתים לעולם החדש כקולוניסטים, אך גם צדו את עופות הבר שמצאו. החנינות הנשיאותיות הבלתי רשמיות הראשונות הוענקו לתרנגולי הודו ביתיים בשנת 1947. מאז כל נשיא "חנינה" שתי ציפורים (נשיאותית הודו וטורקיה סגן-נשיא) לפני חג ההודיה. העופות החניונים חיים את ימיהם בחוות שונות ולעתים קרובות מוצגים באופן זמני עבור הציבור האמריקני לברך. יוני הוא חודש החובבים הלאומי של טורקיה ומקדם אכילת הודו בשעות אחרות שאינן חגים גדולים. בשר בטורקיה דל בשומן ועשיר בחלבון, מה שהופך אותו לבריא יותר מסוגי בשר רבים אחרים. מכיוון שהודו-תרנגולי הודו יכולים להיות כה גדולים, הם גם נוחים יותר מאשר סוגים רבים אחרים של בשר. האמריקני הממוצע אוכל 18 קילוגרם הודו בכל שנה, ויותר הודו-תרנגולי הודו נצרכים בחג ההודיה מאשר בחג המולד ובפסחא בשילוב. הודו ההודי הוא ציפור המשחק הרשמית של אלבמה, מסצ'וסטס וקרוליינה הדרומית. למרות שהם עשויים שלא להיות מיועדים לציפורי משחק רשמיים במדינות אחרות, הודו תרנגולי הודו בר נרחב, ולמעשה, תרנגולי הודו הם הציד ביותר מבין כל הציפורים בצפון אמריקה.
