Getty Images / דניתה דלימונט
זיקיות ידועות ברבות מתכונותיהן הייחודיות, כולל לשונות השלכת הדביקות, עיניהן הנותנות עצמאית זו מזו, ואולי גם המרתקות מכולן, יכולתן לשנות את צבע עורן. אבל איך הם מחליפים צבעים? האם הם יכולים להתאים לכל סביבה? ולמה הם מחליפים צבעים? היכולת להתחלף בסביבתך נעשית על ידי בני אדם במשך שנים ולעתים קרובות מחקה על ידי ציידים, צבא ובני נוער שמתגנבים מהבית. אך למעטים יש את היכולות שיש בידי הזיקיות האהובות שלנו. אין להם רק דפוס הסוואה אחד, אך הם יכולים לשנות ולהסתגל לסביבותיהם על ידי שימוש בתאי העור המיוחדים ביותר שלהם.
צבעי זיקית
פרסומות, תכניות וסרטים לטלוויזיה טוענים שזיקיות יכולות לשנות באופן קסום את צבע העור שלהן כדי להתאים לכל מה שהם עומדים עליו כמעט מייד. אך בעוד שיש קסם כלשהו בקסם הזה, זיקיות מגבלות לצבעים שהם יכולים להפוך ואינן יכולות להתאים לשום דבר.
ירוקים ושחומים הם הצבעים השולטים של זיקיות, וגוונים אלה עוזרים להם להסוות בסביבותיהם. שחור הוא צבע אחר שתראה על זיקיות, במיוחד על גרונם, ויש זיקיות שמשתמשות בצבע זה כדי להראות שהם מאוימים. מינים מסוימים של זיקיות יכולים להפוך לצבעים עזים יותר כמו ורוד, אדום, כחול, טורקיז או צהוב. זיקית פנתר וזני זיקית מדגסקר הם כמה שידועים כצבעוניים במיוחד והם גם כמה מהסוגים המצולמים ביותר.
איך זיקית משנה צבעים?
עד לאחרונה אף אחד לא הבין במלואו כיצד זיקיות משנות את צבען. אנו יודעים כעת כי זיקיות משנות את צבען על ידי התאמת תאים מיקרוסקופיים בעורם כך שישקפו אור באופן שונה. תאים אלה נקראים תאי אירידופור, והם מכילים גבישים זעירים המכונים ננו-קריסטלים. גבישי ננו בגדלים שונים המסודרים בצורות וקבוצות שונות גורמים להשתקפות של אור בדרכים שונות הגורמות לעור הזיקיות לשנות צבעים, בדומה לאופן בו גביש התלוי בחלון משקף את אור השמש ומאיר קשת על הקיר. עור הזיקית מתמלא בגבישים זעירים אלה וכאשר הם מזיזים את עורם על ידי הרפיה או מתיחת גופם הגבישים משתנים ומשקפים אור בצורה שונה. תאי העור מתנפחים גם הם ומתכווצים כך שהם יתקרבו והולכים זה מזה. אורכי גל קצרים יותר של אור, כמו כחול, משתקפים כאשר עור רגוע, ותאי האירידופור קרובים זה לזה. מכיוון שעור זיקית מכיל גם פיגמנטים צהובים, הצבעים הכחולים והצהובים מתערבבים ליצירת צבע שאנו רואים לעתים קרובות בזיקיות במנוחה - ירוק. אורכי גל ארוכים יותר של אור, כולל אדום וצהוב, משתקפים כאשר תאי העור מרוחקים זה מזה. מחקרים מצאו כי לזיקיות נקבות יש הרבה פחות תאי אירידופור בשכבת העור העליונה שלהם, מה שמאפשר לזכרים לשנות צבע טוב יותר מאשר נקבות.
מרקו ג'גדיק / תמונות EyeEm / Getty
מדוע זיקיות מחליפות צבע?
מיזוג בסביבתם הוא הסיבה העיקרית לכך שזיקיות ישנו צבעים כך שיוכלו להסוות את עצמן ולהימלט מטורפים. אולם הסוואה אינה הסיבה היחידה לשנות מראה. להבריח זיקיות מתחרות, להרשים חברים, לחץ, לשמור על חום ולהישאר קרירים - כל אלה הם הסיבות הפוטנציאליות לשינויי צבע דרמטיים. זיקיות שהובאו לפגישה עם הווטרינר עשויות להפוך לצבעים כהים או שחורים בגלל לחץ, ואילו זיקיות שמחות ורגועות יהיו בצבע ירוק וכחול בהיר בבית. זיקיות מסוימות יכולות להפוך צבעוניות יותר מאחרות, אך לכל זיקיות יש כמות מסוימת של תאי אירידופור בעורן.
זיקיות, כמו לטאות חיות אחרות רבות אחרות, הן יצורים מדהימים!
