מבוא למטבח ההודי: טעמים ומנות

מרק אבן / פליקר / CC BY 2.0

חשוב על הודו ואחד הדברים הראשונים שעולים בראש הוא המגוון שלה. מדינה גדולה, אוכלוסייתה נמצאת במקום השני בסין בלבד, שפותיה רבות ומדינות (שיש לה 28 ושבע שטחי איחוד) ייחודיות למסורותיה וחשוב מאוד, האוכל שלה. למעשה, אוכל מאזור אחד עשוי להיות זר לחלוטין לאדם מאזור אחר! החוט הנפוץ שעובר ברוב האוכל ההודי הוא השימוש בתבלינים רבים ליצירת טעם וארומה.

תרבות האוכל

הודים לוקחים את האוכל שלהם ברצינות רבה. בישול נחשב לאמנות ואמהות בדרך כלל מתחילות ללמד את בנותיהן ומעבירות מתכונים משפחתיים על ידי הצגה-מספרת, צעירות למדי בחיים. זמני ארוחות הם הזדמנויות חשובות עבור המשפחה להתפגש. מרבית הארוחות כוללות כמה מנות שנעו בין מצרך כמו אורז ולחמים לבשר וירקות ומעוגלות בקינוח. בהרבה בתים הודים אוכלים מאפס עם חומרים טריים. לדוגמה, יש משפחות שקונות את סוג החיטה המועדף עליהן, שוטפות אותו, מייבשות אותו בשמש ואז לוקחות אותו לטחנת קמח כדי שייגרס אותו לקמח בדיוק כמו שהם אוהבים, לעומת קניית קמח מחנות! זה משתנה בערים גדולות יותר בהן אנשים חיים יותר ויותר קדחתניים ושמחים להשתמש במרכיבים מוכנים לאכילה מוכנים מראש.

לאכול (בשר) או לא לאכול?

לתודעה המערבית, הודו נתפסת כצמחונית ברובה. זה לא בהכרח נכון. במידה רבה יותר, אמונות דתיות (לעומת העדפה אישית) מכתיבות את מה שאדם לא יכול לאכול. לדוגמא, האיסלאם אוסר על חסידיו לאכול חזיר בעוד שהרבה הינדואים אינם אוכלים בקר. העוקבים אחר אמונת ג'יין נמנעים מכל הבשרים ואף נמנעים מבצל ושום!

עניין ההשפעה

לאורך ההיסטוריה פלשת הודו ונכבשה על ידי תרבויות אחרות וכל אחת מהן הותירה חותם משלה על המטבח ההודי. חלק מההשפעות השולטות היו:

• הארי - שהתמקד בתכונות המוח-משפר את גופם של מזונות; פרסי וערבי - מה שהביא לסגנון הבוגי של המוגולי עם גוויברי עשיר וסמיך ושימוש בפירות יבשים כמו קשיו ושקדים במנות; בריטי - שהעניק הודו את אהבתה לתה והכניסה את הטוויסט האירופי לכמה כלים. המטבח האנגלו-הודי היה התוצאה הטעימה: פורטוגזית - שהשאירה את חותמה על חלקים מהודו בצורה של מנות כמו וינדאלו וקסאקוטי הנודע בעולם.

להתעמק

בכל הנוגע למזון, בהדרגה ניתן לחלק את הודו לארבעה אזורים. בכל אזור יש כמה מדינות בו וכל מדינה אוכל ייחודי משלה. להלן מבט קצר על המטבחים של צפון הודו, דרום ומזרח הודו. צריך כמובן לזכור תמיד ששום תיאור כזה לא יכול לכסות את המגוון העצום של האוכל ההודי. הגילוי האמיתי של זה יכול לקחת שנים של ניסויים גסטרונומיים סבלניים ומהנים.