תמונות של Getty
איך שלא תקראו לזה - פילזנר בוהמי, פילס גרמני, אמריקה קלה – פילסנר היא בקלות הבירה הפופולרית ביותר בעולם. הסיפור על התפתחות פילנר מעניין, והכל התחיל בנהר מלא בירה גרועה.
פלזן –איפה בירה מריצה ברחובות
בשנת 1838 אזרחי פלזן (פילסן), בוהמיה (כיום צ'כיה) ראו משהו שיגרום לכל חובב בירה להתכווץ. מנהלי הבירה של העיירה גלגלו 36 חביות אייל לרחוב, פתחו אותם ושפכו את הבירה בכיכר המרכזית. בירה נתקל בתעלות ולבסוף לנהר רדבוזה הסמוך.
המבשלים החליטו שהאייל הפך בלתי ניתן לבחירה. אפילו במבשלות פלזן עם ניסיון של למעלה מ- 800 שנה במבשל, היו בעיות זיהום להתמודד איתן. חייזרים נטו להתקלקל על ידי שמרי בר או חיידקים.
התחלה חדשה
אולם הפעם היה שונה. המבשלים התאספו לאחר שצפו בעבודותיהם בורחים ברחוב והחליטו לנקוט צעדים דרסטיים כדי שזה לא יקרה שוב.
בשלב זה למדו מבשלות הבירה בבוהמיה וברחבי אירופה את חשיבות השמרים בתהליך הבישול. היה ויכוח כלשהו בשאלה האם התסיסה היא תהליך חי או תוצר לוואי של מות שמרים. עם זאת, לא הייתה ספק כי צורת החיים הקטנה והמסתורית הזו השפיעה מאוד על אופיו של בירה.
הם שכרו את ג'וזף גרול, מבשלת בירה בווארית, לבוא לפלזן וללמד אותם את שיטת הבישול הגרמנית. האגדה גורסת כי בשנת 1840 הבריח נזיר חלק משמרות האגר היקרים מבוואריה.
בין אם זה המקרה ובין שלא, כאשר גרול הגיע לפלזן היה אספקה של שמרי לאגר זמינים. הוא מצא גם מקור סמוך לכשות מעולות של סאז, זן אצילי שהיה מכיר בגרמניה.
למבשלני פלזן הייתה גם באר שסיפקה מים רכים מאוד. עם מערות שנחצבו בפיגור באבן החול המקומית, נקבע הבמה לבישול לאגר.
מתכון חדש
גרול הוסיף לחלילתו שימוש בשעורה בהירה שנמסה רק בחלקה, ואף לא אחת מהשעורה הקלויה או המעושנת שהמבשלות הגרמניות השתמשו בהן. ב- 5 באוקטובר 1842, הוא ושאר מבשלות פלזן התאספו לטעמם הראשון מהבירה החדשה.
בירה חדשה
כשהקישו על הארון, הם ראו בירה שלא דומה לאף שהיא אחרת שהם או מישהו אחר בעולם ראו.
צבע הקש, הוא היה בהיר וצלול. אפשר היה לראות ממש דרכה לצד השני של זכוכית קריסטל בוהמית. ובכל זאת, מגניב מהמנהרות המפגרות, זו הייתה בירה מרעננת באופן מפתיע, לא חשוכה וכבדה כמו הזקנים אליהם היו רגילים.
המבשלים של פלזן ידעו שיש להם כאן בירה חדשה ומעולה. בזכות נהר רדבוזה, לא רק שהתפשטו החדשות על הבירה החדשה הזו מבוהמיה, אלא גם הרבה מהבירה עצמה. פלזן, או פילזנר, בירה נולדה.
עותקים רבים, מקוריים אחד
מאז הפך פילזנר אורקל לאחת הבירות המועתקות ביותר בהיסטוריה. עד כדי כך ששם המותג פילזנר הפך לשם הסגנון החדש.
מלבד השיפורים שהובאו באמצעות ההתקדמות בקירור ותברואה, מעט לא השתנה באופן חליטה של פילסנר. יש הרבה וריאציות למתכון, אך הרוב מכילים זני מאלט קלים וכבושים אצילים, לרוב סאאז.
לעתים קרובות, מבשלות בירה ירככו מים ממקורותיהם המקומיים בניסיון לשכפל את המים הרכים המתרחשים באופן טבעי של מבשלת Plzen. פעולה זו משפרת את הטעמים העדינים של התבואה.
וריאציות אחרות נעשו בכדי לקצץ בעלויות שכן מבשלות בירה מאפשרות לדולר התחתון להכתיב. שינויים כאלה כוללים החלפת חלק מהשעורה באורז. האורז זול ותורם מעט טעם או ארומה לחלוט.
בעזרת הטעמים שתרמה השעורה, ניתן גם לחתוך את הכשות המאזנות כדי להעלות את עלויותיהם אפילו נמוכות יותר. התוצאה היא בירה עם כמות שווה של אלכוהול, אך פחות טעם וארומה, מה שגורם לה להיראות מימי בהשוואה ל 100% פילני שעורה אחרים.
אף על פי שהמבשלות המייצרות את הבירות הללו ממשיכות לקרוא להן פילסנר, היו שהקצות קטגוריית סגנון חדשה שתארה את האור –אמריקני.
