ג'ון לוסון, בלהובן
המטבח הסצ'ואני לא היה זהה ללא "הקלפל" הסצ'ואני. הוא נמצא במנות כמו אטריות דן דן, עוף מטוגן יבש ושרימפס מלח הונג קונג. זה משולב לעתים קרובות באבקת חמישה תבלינים, כמו גם הרבה מנות סצ'ואן מתובלות. בעוד שלפלפל הסצ'ואן ניחוח יוצא דופן, הוא ידוע בעיקר בתחושת העקצוצים והעקצוצים שהוא גורם סביב הפה כשאוכלים אותו. בניגוד לשמו, זה בעצם בכלל לא פלפל. במקום זאת, זהו קליפתו החיצונית היבשה-אדומה של שיח האפר הדוקרני הסיני.
רכיב סיני חשוב זה עשוי להיות קשה למצוא בגלל איסור קודם לייבא את התבלין. אבל אם אתה יודע איפה לחפש ומה לחפש, יהיה לך מזל טוב יותר.
איסור הפלפל
בארצות הברית, מינהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) אסר על יבוא של פלפלי סצ'ואן במשך כמעט 40 שנה. הסיבה לכך הייתה חשש כי הדבר עלול לגרום להתפשטות של סרס הדרים שיפגע קשה בגידולי הדר בפלורידה, קליפורניה ואזורים אחרים במדינה. מכיוון שגורמים רשמיים פדרליים החלו רק לאכוף ברצינות את האיסור בראשית שנות האלפיים, ניתן היה למצוא את גרגרי הפלפל הסצ'ואני ברחבי הארץ במשך זמן מה.
בינואר 2004, ממשלת ארה"ב הסירה חלקית את האיסור על יבוא של פלפל סצ'ואן. זה איפשר רק לזרעי הפלפל שעברו טיפול בחום להרוג את החיידקים למדינה. עם זאת, אנשים רבים עדיין מתקשים למצוא את התבלין החמקמק הזה.
שוקי אסיה
בעוד שמרבית השווקים באסיה נושאים פלפלת סצ'ואן, עדיין זה יכול להיות קשה למצוא. הבעיה היא שחברות המוכרות תבלינים משתמשים בשמות אנגלים שונים על האריזה. בזמן הקניות חפש שמות כמו אפר דוקרני מיובש, אפר דוקרני מיובש, פלפל יבש, פלפל פרחים ופלפל לימון אינדונזי. עם זאת, לא משנה מה השם, קלות הפלפל של סצ'ואן קלות להכרה. קליפות הזרעים האדומות בצבע ורוד-אדמדם נמכרות בשקיות ניילון צלולות לצד אניס כוכב ותבלינים ותבלינים סיניים אחרים.
חנויות תבלינים
אמנם כנראה שלא יהיה לך מזל רב בחיפוש אחר פלפל סצ'ואן בסופרמרקט המקומי, אך הרבה סוחרי תבלינים נושאים אותו כעת. זה בדרך כלל תחת השם פלפלים סצ'ואן או פלפל סצ'ואן.
התבלינים של Penzey ו- Dean & Deluca הם שני חנויות תבלינים או אוכלים מיוחדים שידעה כי הם נושאים קפלי פלפל סצ'ואנים, כך שהם חנויות טובות לבדוק איתם אם הקלפלן זמין כרגע.
כמה קמעונאים מציעים גם פלפלים של סצ'ואן בתערובת מלח או עם זנים אחרים של קפלי פלפל שלמים. לדוגמה, באתר של Penzey ישנן רשימות הן של פלפל סצ'ואן והן של פלפל סצ'ואן קלוי. עם האחרון, תרצו להפחית כל מלח במתכון בו אתם משתמשים מכיוון שהוא כבר בתערובת.
קמעונאים מקוונים
כמובן שתמיד יש את האפשרות הנוחה לקנות את התבלין באופן מקוון. חיפוש מהיר אחר "פלפלת סצ'ואן" או "פלפלת סצ'ואן" יספק לך מספר קמעונאים המציעים זאת. לדוגמה, הן Monterey Bay Spice Co. והן Spice Sage מציעים קפלי פלפל סצ'ואנים למכירה במארזים של לפחות 1/2 קילו. תוכלו למצוא גם חנויות המציעות את התבלין שכבר נטחן.
חנויות עשבים סיניים
אם אתה בצ'יינה טאון או שיש לך חנות בקרבת מקום, אפשרות אחרת היא לעצור ליד חנות עשב סינית. גרגירי פלפל סצ'ואן משמשים ברפואה הסינית המסורתית בכדי להקל על כאבים, להפסיק גירוד, לחמם את ליבת הגוף ולהרג טפילים. יתכן שהוא ייקבע על ידי רופא רפואה סינית מסורתית (TCM) להקלה על שלשול, הקאות, כאבי בטן, כמו גם מצבי עור הגורמים לגירוד. אסור אף פעם לרשום לעצמי מרכיבים של TCM מכיוון שלרוב הם משולבים עם עשבי תיבול או תבלינים אחרים כדי ליצור תרופה, אך רכישה למטרות קולינריות מחנות עשבים זה בסדר.
