הספרד / ננסי לופז-מקהו
במרכז גואטמלה היא עיר בשם Cobán, וכאן גדל פלפל הצ'ילי הקובאנרו מאז ימי המאיה. הפלפל האדום הקטן היה חלק בלתי נפרד מהמטבח של המקום במשך מאות שנים. אולי השימוש הנפוץ ביותר לצ'ילי קובאנרו הוא בקאצ'יק או בקאיק, תבשיל הודו שככה במקרה גם הוא המנה הלאומית של גואטמלה.
צ'ילי צ'ובנרו
צ'ילי קובאנרו (נקראים לעיתים גם צ'יליס קובאן) הם פרי קטן בצורת חרוטי שגדל בדרך כלל לגודל של סנטימטר. (גודלו של הקובנרו דומה לזה של פלפל פיקין.) על הגפן הצ'ילי הופך לאט לאט לגוון האדום לאחר שמותר לו להתבגר. ניתן לאכול את הצ'ילי גולמי ממש כמו שהייתם עושים פלפל טרי אחר. אך זהו תהליך הייבוש והעישון שנעשה לפלפל קובנרו שנותן לו צבע אדום עמוק וטעם מעושן. לאחר ייבוש הם עשויים להשאיר כתרמסים שלמים או לטחון לאבקה של מרקמים משתנים.
ניחוח מעושן חזק
לרוע המזל לא הצלחנו לאתר צ'ילי צ'ובאן גולמיים וגם לא תרמילים יבשים שלמים, אך מצאנו בקבוק קטן מהפלפל הטחון. מיד כשקלפנו את חותם הבטיחות פגשנו בניחוח מעושן חזק. צ'ילי זה נטחן בבירור בשלמותו או פירושו שהזרעים כלולים גם בתערובת. כאשר הנחנו כמה על הלשון, הניחוח גרם לי לחשוב על פלפלים צ'יפוטלה מיובשים. הטעם הוא מעשנות שמגיע אחריו במהירות על ידי חום עז, אך הוא לא נמשך כל כך הרבה זמן. ברור כי צ'ילי קובינהרו מתאימים לגודלם בחום ובטעם. הפלפל הזה חריף בהרבה משבבים, אך לא ממש חריף כמו צ'ילי האברנו. אין מידע רב (מקוון) על צ'ילי הקובאן, כך שלא הצלחנו לאמת את דירוג ה- 30, 000 עד 50, 000 SHU שאתר זה נותן לו. אבל אם זה נכון, הדירוג הזה יהפוך את הפלפל הזה לחם כמו צ'ילי קאיין או טבסקו.
נהדר לבישול
טעמו של צ'ובאנירו צ'ילי הוא טעים מאוד, ובהחלט פלפל שניתן לשלב בקלות בבישול שלכם. זה מהווה תוספת נהדרת לתערובות תבלינים, משפשף תבלינים לצליית בשרים, על גבי סלט טרי, או מפוזר מעל כמעט כל דבר שתרצו להוסיף לו קצת חום. זה גם יהווה אלטרנטיבה נהדרת לשבבים או בכל עת שמתכון דורש פתיתי פלפל אדום. בגואטמלה משמש הקובאנרו לא רק לתבשיל ההודו שהוזכר בעבר, אלא גם כדי לטעום בשרים, נקניקיות, ולייצור מגוון רחב של סלסות ורטבים חמים.
אם אתם מעוניינים לטעום צ'ובאנירו צ'ילי, תוכלו לנסות את השוק המקומי באמריקה הלטינית או את החלק של המכולת, כאן מצאנו את שלנו.
