קיפודים יכולים להיות נשאים של סלמונלה. Kimu_tae / Getty Images
בשנים האחרונות, התפרצויות של דלקות סלמונלה (סלמונלוזיס) אצל בני אדם הוחזרו לטיפול בקיפודים של חיות מחמד. ביוני 2013 בלבד, דווחו 26 אנשים למרכזים לבקרת מחלות ולמניעת מחלות (CDC) כבעלי זיהומים של סלמונלה טיפימוריום שהוחזרו לקיפודים של פיגמי אפריקה לחיות מחמד. קיפודים בדרך כלל לא קשורים לזיהומים בסלמונלה אך הסיכון הוא אמיתי ובעלי קיפודים לחיות מחמד צריכים לדעת אילו צעדים לנקוט כדי למנוע הידבקות.
מה זה סלמונלה ?
סלמונלה היא חיידק המדביק בני אדם אך ניתן למצוא באופן טבעי על זוחלים לחיות מחמד וחיות מחמד בכיס מבלי לגרום לבעלי החיים נזק כלשהו. בעלי חיים אלה נחשבים לרוב לנשאים של חיידק זה. סלמונלה נמצאת גם בעופות גולמיים, ביצים, בקר ואפילו מדי פעם בפירות וירקות שהופרו בזבל.
אנשים הנגועים בסלמונלה עלולים לסבול משלשול, התכווצויות בטן וחום תוך 12 שעות לאחר שבאו במגע עם קיפוד נגוע או מקור אחר לחיידק. אנשים בדרך כלל חווים תסמינים אלה של סלמונלה במשך שבוע או פחות ואז מתאוששים ללא כל טיפול רפואי. במקרים מסוימים סלמונלה יכולה לגרום לאשפוז של אדם לצורך טיפול סימפטומטי ובמקרים נדירים אף לגרום למוות.
מניעת זיהומי סלמונלה מקיפודים
למרכזים לבקרת מחלות ומניעה (CDC) המלצות למניעת דלקות סלמונלה מחיות הכיס. הם ממליצים לאנשים לשטוף את הידיים בסבון וגם במים לאחר טיפול בחיות מחמד בכיס, במתחמים שלהם, בטיפות או בחפצים שנמצאים בתוך כלוביהם כדרך העיקרית למנוע זיהום סלמונלה . ילדים, אזרחים ותיקים ואנשים חסרי פשרות צריכים להיזהר במיוחד כאשר מטפלים בחיות מחמד אלו או בחפציהם וכמובן שכדאי גם לשטוף את ידיהם במים וסבון לאחר כן. המלצות אחרות למניעת דלקות סלמונלה כוללות הימנעות מאכילה או עישון תוך כדי טיפול בחיית מחמד שיכולה להיות נשא של סלמונלה וכן הימנעות מנשקם או החזקתם קרוב לפיו של אדם.
האם כל הקיפודים יכולים להעביר סלמונלה לאנשים?
לא, לא כל הקיפודים לחיות מחמד יעניקו לאדם זיהום סלמונלה . זה חשוב כשאתה בוחר קיפוד חדש לבחור אף אחד בריא למראה. חפש קיפוד שאין לו שלשול, אינו רדום ואין לו הפרשות מעיניו או מאף. אם קיפוד בעל מראה קשיש נמצא עם חבורה של קיפודים שנראים בריאות, מומלץ שהקונה ימנע מרכישת הבריאים מחשש לחשיפה לסלמונלה .
אם אדם כבר מחזיק קיפוד, יתכן שהוא או לא היה חשוף לסלמונלה בעבר, אך אם חיית המחמד הזו הייתה בבעלות מזה זמן ומעולם לא סבל משלשול, סביר להניח שהיא לא נשאה של סלמונלה . עדיין מומלץ לכל בעלי הקיפודים לחיות מחמד לשטוף את הידיים לאחר הטיפול בקיפוד ולעולם לא לנשק אותם למרות להימנע מזיהום אפשרי.
סימנים של זיהום סלמונלה אצל אנשים
שלשול, הקאות, התכווצויות בבטן, צואה מדממת, חום, כאב ראש וכאבי בטן הם כל הסימנים לכך שאדם נדבק בסלמונלה . רופא יוכל לאבחן את הזיהום לאחר ביצוע בדיקות מסוימות ולטפל בתסמינים במידת הצורך. הם עשויים אפילו לשאול את האדם לגבי מה אכל לאחרונה ואילו בעלי חיים הם נחשפו כדי לגלות מקור אפשרי לזיהום. אם אדם חווה שלשול במשך יותר משלושה ימים, חום מעל 102 מעלות, דם בצואה או הקאות ממושכות, עליו לפנות לקבלת טיפול רפואי.
האם אנשים צריכים להיות מודאגים מלקבל סלמונלה?
סלמונלה היא איום ממשי וקיפודים עשויים לא להיות אופציה טובה לחיות מחמד עבור אנשים חסרי פשרות בגלל זה אך עבור רוב האנשים הזיהום אינו מסכן חיים. לחיות בפחד מתמיד להידבק בחיידק זה לא הגיוני ולמרבה המזל רוב האנשים הבריאים מטופלים בקלות אם הם נגועים בסלמונלה אך תמיד כדאי להיזהר. שטיפת ידיים לאחר טיפול בבעלי חיים כלשהם היא רעיון טוב ואם קיפוד חיות מחמד אי פעם מראה סימפטומים של זיהום סלמונלה, יש להביא אותו לווטרינר בהקדם האפשרי.
