ג'ון בנסון / פליקר / CC ב -2.0
ראיית ציפור קירחת יכולה להוות הלם, במיוחד אם זה לא מין שהציפורים בדרך כלל מצופות לראשן קירח או טלאים גדולים לא נוציים. ישנן סיבות רבות לכך שציפורים עשויות להיות קירחות, עם זאת, והבנת התקרחות הציפורים מעניקה לציפורנים תובנה רבה יותר לגבי הערך והתכלית של פלומת הציפורים.
באופן טבעי, שזיף קירח
בחלק מהציפורים יש באופן טבעי טלאים קירחים בפלאם שלהם. חלק מהטלאים הללו מגנים, כמו ראשים וקוררים של אוכלי גזר רבים, כמו נשרים, בהם נוצות אחרות היו נגועות בחיידקים. טלאים קירחים עשויים להיות קשורים גם לחיזור והזדווגות, כמו עור חשוף שיכול לשנות צבע במוכנות מינית או למשוך בן זוג, כמו עור של נחת גדול. הגודל, הצורה והצבע של טלאים קירחים ישתנו, והם עשויים להיות ממש סביב הפנים או יכולים לכסות את כל הראש, הפנים והצוואר. טלאים קירחים עשויים לכלול גם טבעות עיניים או ווטלים ברורים, כמו סנופת הודו הבר.
ציפורים עם פלומת קרחים טבעית כוללות:
- כל הנשרים וקונדורים עוף גינאה נשר מונטזומה אורופנדולה תוכי קירח בולבול בעל פנים פנים פיקתארטים עם צווארון ופיקאתרטים עם צוואר אפור
תינוקות קירחים
ציפורים רבות קרחות כאשר הן בוקעות לראשונה או יש בהן רק מעט נוצות מטה ופולות שאולי לא מכסות לחלוטין את עורן החשוף. מדובר בציפורים אלטרטיביות (שנולדו בעיניים עצומות ומעטות או לא מטה), והן יתפתחו במהירות פלומה עבה יותר, אך הם זקוקים לטיפול נמרץ על ידי הוריהם כדי לווסת את חום גופם עד שנוצותיהם מפותחות יותר. תוך שבועיים-שלושה, מרבית ההאצבעות הקטנות הקטנות מתחילות לפתח את נוצותיהם הבוגרות יותר, אם כי מינים גדולים יותר כמו ראפטורים עשויים שלא לפתח את נוצותיהם הבוגרות באופן מלא במשך מספר שבועות נוספים. בעוד שצבעי הפלומה וסימני הציפורים הצעירים עשויים להיות שונים מהמבוגרים, הם כבר לא יכולים להיחשב קירחים.
עופות תינוקות שבוקעים קירחים כוללים כמעט את כל הדרקונים, הלהבים, האבות, סנוניות, תוכים, עציצים ועוד ציפורים רבות אחרות.
קרחת ציפור זמנית
יש נסיבות חריגות שיכולות להוביל להתקרחות כמעט בכל מיני ציפורים. אמנם יתכן ואלו אינם תנאים אידיאליים לציפורים קירחות באופן זמני, אך רוב הציפורים מתאוששות ומחזירות את פלגתן.
- התנודדות: ציפורים בדרך כלל נמסות בתבניות עדינות וספציפיות שאינן מביאות לכתמים קירחים, אך יש ציפורים שמפתחות מחזורי התפרצות פתאומיים יותר העלולים ליצור התקרחות זמנית. זה קורה לעיתים קרובות בקרדינלים צפוניים, ג'ייז כחול ואנקים נפוצים. זה לא יוצא דופן לראות את אחת הציפורים האלה עם ראש קירח חלקית או לגמרי בסוף הקיץ או בסתיו כשהן משלימות את המכות העונתיות שלהן. לרוב, סטייה זו נראית עם עופות צעירים הנמצאים במצעיר הבוגרים המלא שלהם הראשון, אך אם ציפור צעירה נמסה בצורה זו, היא עשויה להמשיך את התבנית בכל שנה. הנוצות בדרך כלל צומחות מחדש תוך 7 עד 10 יום. קרדית: סוגים שונים של קרדית יכולים להדביק נוצות של ציפור, ולגרום לאובדן נוצה ולנזקים בצבע העלום שעלולים לגרום להתקרחות או טלאים חשופים. בדרך כלל, ציפורים יונקו טפילים אלה או עשויים להשתמש בשקיעה או באבק בכדי להרתיע את קרדית העין, אך אם ההתפשטות גרועה מספיק, התרחשות התקרחות. זה נראה במיוחד על הראש, שם ציפורים פחות יעילות לפני ההתחלה ופגיעה נוצות קטנות ועדינות יותר יכולות להיות נרחבות יותר. פציעה: אם ציפור נאבקה עם טורף אך הצליחה להימלט, יתכנו כמה טלאים קירחים שבהם נוצות נקרעו במהלך המפגש. התקרחות זו עשויה להופיע במעורפל, ונוצות מסביב עלולות להיפגע. ציפורים חסרות זנב הן לרוב ניצולי טורף. אם פירי הנוצות נפגעו קשה, יתכן שייקח זמן רב עד שהנוצות יצמחו מחדש, והתקרחות מסוימת עלולה להיות קבועה. פציעות הקשורות באש עלולות גם לגרום להתקרחות במקום בו נשרף הפלאם. מחלה: ציפורים חולות עלולות לאבד נוצות וכתוצאה מכך להתקרחות זמנית. תסמין נוסף של מחלות מסוימות יכול להיות כתמי עור נפוחים או גידולים דמויי שלפוחית הבולטים דרך הפלומה ומעניקים מראה של טלאים קירחים. כאשר ציפורים חולות עד כדי התקרחות, המחלה בדרך כלל מציגה גם תסמינים אחרים, ואם הציפורים יתאוששו ההתקרחות תיעלם. תזונה לקויה: נוצות מורכבות מקרטין ודורשות כמויות גדולות של חלבון לצמיחה נאותה. אם ציפורים אינן מקבלות תזונה נאותה, עלול להופיע צמיחת נוצות לקויה והתקרחות. עם זאת, מעט מחקרים נערכו על השפעת התזונה והתפתחות הכללית של הנוצות, ונדרש מחקר נוסף כדי לקבוע אם תזונה לקויה עלולה לגרום להתקרחות של ציפורים.
ציפורים שאינן קרחות באמת
יש ציפורים שנקראות "קירחות" אך אינן כאלה. הנשר הקירח, למשל, נקרא כך בגלל ראשו הלבן המלא אשר מנוגד לנוצות גופו החומות, ואילו ליונה האמריקאית יש את הכינוי קירח pate בגלל הכתר הלבן שלו שיכול להיראות כמו ראש קירח. היונה בעלת הכתר לבן נקראת גם מדי פעם הקרחת, גם עבור הראש הלבן שלה המצביע על התקרחות. עם זאת, כל הציפורים הללו נוצות במלואן ואין להן טלאים קירחים אמיתיים.
