תמונות YinYang / Getty
אחד החומרים הרעילים הקיימים, קלוסטרידיום בוטולינום הוא החיידקים הגורמים לבוטוליזם, מחלה שיתוק מסכנת חיים. חיידקי קלוסטרידיום בוטולינום מייצרים רעלן שמוביל לכשל נשימתי דרך שיתוק השרירים המשמשים לנשימה.
איפה נמצא קלוסטרידיום בוטולינום
החיידקים הגורמים לבוטוליזם מופצים באופן נרחב ברחבי הטבע. בוטוליזם ניתן למצוא באדמה, במים, בצמחים ובדרכי המעי של בעלי חיים ודגים. המפתח הוא ש- C. botulinum גדל רק בסביבה עם מעט חמצן או חסר.
זו הסיבה לכך שהבוטוליזם מתואר כחיידק אנאירובי. זה מייחד את הבוטוליזם בקרב פתוגנים הנישאים במזון, מכיוון שרוב החיידקים הקשורים להרעלת מזון ימותו ללא חמצן. בוטוליזם הוא ההפך הגמור, מה שמקשה להתמודד איתו.
כיצד מועברים קלוסטרידיום בוטולינום
בוטוליזם מועבר באמצעות מזון משומר שלא כהלכה, ירקות שנקטפים באמצעות סיד כבוש, שום המאוחסן בשמן, ארוז ואקום ומזון עטוף היטב. החוט הנפוץ כאן הוא שאלו כל שיטות האחסון בהן אין חמצן. אם אתה רואה פחית אוכל שתופחת, זה סימן לזיהום בוטוליזם.
בשרים ללא ריפוי או ללא חנקות הם גם מקור פוטנציאלי לקלוסטרידיום בוטולינום שכן נתרן חנקתי הורג את החיידקים. מקור אפשרי נוסף להרעלת בוטוליזם יכול להיות מזון מוכן sous vide, הכרוך באיטום המזון בניילון ואז לשחרר אותו. שקית הניילון יוצרת סביבה נטולת חמצן בה חיידקי הבוטוליזם יכולים לצמוח.
מזונות המעורבים בהרעלת בוטוליזם
בנוסף למזונות משומרים שלא כראוי וכדומה, כמתואר לעיל, בוטוליזם יכול לצמוח במזונות שאולי לא תחשבו עליהם. לדוגמה, תפוח אדמה אפוי הוא לא משהו שאתה יכול לחשוב עליו כמזון מסוכן. אבל תפוח אדמה אטום לאוויר, וזו הסיבה שאנחנו צריכים לנקב בו חורים לפני שאופים אותו.
לפיכך, תפוחי אדמה אפויים שנשארו יכולים להוות סיכון לבוטוליזם שכן החיידקים יכולים לצמוח בתוך תפוח האדמה המבושל במקום בו מעט חמצן או לא קיים. באופן דומה, גם בשר בשר מבושל או אפילו בצל מוקפצים בחמאה ומשאירים אותו בחום בטמפרטורת החדר יכולים להוות סיכון לבוטוליזם.
תסמינים של מחלת בוטוליזם
הרעלן הבוטוליזם משפיע על מערכת העצבים. תסמינים של בוטוליזם מופיעים בדרך כלל תוך 18 עד 36 שעות, אך לעיתים יכולים להופיע מעט עד ארבע שעות או עד שמונה ימים לאחר אכילת המזון המזוהם.
תסמיני הבוטוליזם כוללים ראייה כפולה, עפעפיים נשירים, בעיות דיבור ובליעה וקשיי נשימה. בוטוליזם הוא אחת הצורות המסוכנות ביותר של הרעלת מזון מכיוון שהמחלה יכולה להיות קטלנית תוך שלושה עד 10 ימים אם לא מטפלים בה.
מניעת בוטוליזם
בעוד שהבוטוליזם הוא ייחודי בכך שהוא גדל בסביבה נטולת חמצן, הוא זהה לפתוגנים הנישאים במזון מבחינות אחרות. כלומר קירור נכון יאט את צמיחת החיידקים, ובישול יהרוג אותו. עם זאת, שימו לב כי יש להרתיח את הרעלן הבוטוליזם (בניגוד לחיידקים המייצרים אותו) במשך 20 דקות לפחות כדי להרוס אותו.
סביבה חומצית תמנע גם את צמיחתו של C. botulinum. כשמכינים תבשילים ומרקים עבים, כדאי לקרר את השאריות במהירות ואז לקרר מייד. וכדי להיות בטוחים יותר, הימנע מאכילת מזון משומר ביתי, שום ביתי בשמן וכאלה.
