אינגריד טיילר / פליקר / CC ב -2.0
שפכי נפט ענקיים לרוב זוכים לכותרות בגלל השפעתם ההרסנית על חיות הבר והסביבה. עם זאת, מה שרבים לא מבינים הוא שאפילו כמות קטנה של שמן, לא יותר מאשר טיפה בגודל אגורה, יכולה להיות קטלנית בעופות. ההבנה כיצד השמן משפיע על ציפורים יכולה לעורר מודעות רק עד כמה מסוכן נפט או זיהום דומה יכול להיות.
גורם ל
אסונות בזיהום נפט בקנה מידה גדול מגיעים ממקורות ברורים: קידוחים ימיים, דליפות מכליות, והטלה בלתי חוקית. עם זאת, נשפך ודליפות נפט קטנות, כמו סקי סילון פגום, סירת מנוע דולפת, ליטרים של מנועי שמן מנועים באופן בלתי חוקי או נגר מזיהום בדרכים יכולים להיות קטלניים באותה מידה לציפורים ולחיות בר אחרות. רבים מהשפעות וסליקים קטנים אלה לא מדווחים, לרוב מכיוון שרק אזור קטן, אפילו כמה מטרים בלבד, מושפע. עם זאת, אפילו לשפוך הקטן ביותר יכול להיות השפעה אנושה על הציפורים שבאות עמו במגע.
ציפורים מושפעות
הציפורים שנפגעו בעיקר משפיכות נפט וזיהום נפט הן אלו המבלות את רוב זמנן בים או בסמוך למים, כמו שחפים, ברווזים, שקנאים, אלונים, גרביים, פינגווינים, זרעים, פפיונים ושרמוטים. אם השמן מגיע לחוף, לעומת זאת, כל סוגי ציפורי החוף עלולות להיות מושפעות, כמו גם ציפורי שיר נודדות המשתמשות בבתי גידול מזוהמים כתחנות נדידה קריטית. גם ציפורים הניזונות מאזורים מזוהמים, כמו נשרים ציד דגים ואוספריי, יכולים לחוש בהשפעות הרות אסון של נשפכות נפט. בקיצור, אף סוג של ציפורים לא מושפע לחלוטין מסוג זה של זיהום רעיל.
כיצד שמן משפיע על ציפורים
הדרך הבולטת ביותר שהשמן משפיע על ציפורים היא על ידי ציפוי הפלומה שלהם ברפש דביק ושמנוני. נוצות הציפורים מיושרות באופן מדויק ומתוכננות לספק איטום ובידוד מעולים. עם זאת, שמן בנוצות, ישתלב אותם ויישר לא נכון את הדוברות הזעירים ששומרים על הנוצות במיקום נכון. אפילו כיוון לא נכון קטן יכול לגרום לציפורים לאבד חום גוף קריטי, ולכן לחשוף אותן לטמפרטורות ולתנאי מזג אוויר העלולים להיות קטלניים. גם ציפורים משומנות מאבדות את הציפה הטבעית שלהן מכיסי אוויר הנוצרים על ידי יישור נוצה נכון, והן יכולות לשקוע ולהטביע במים מזוהמים.
כדי להסיר את השמן מנוצותיהם, ציפורים משומנות יתחילו לנקוס בצורה מוגזמת, אפילו בייאוש. כשקודמים, הם מבליעים בלי משים את הבוצה הרעילה, אשר תרעיל את הכליות, הכבד, הריאות, המעיים ואיברים פנימיים אחרים, וגורמת למוות איטי ומייסר. אם הם לא מתים מרעלילות השמן, הקפאתם המופרזת בניסיון נואש ליישר מחדש את נוצותיהם ולהתנקות שוב תעלה להם יותר אנרגיה ממה שהם יכולים לחסוך. הרבה ציפורים משומנות נכנעות בסופו של דבר לתשישות, התייבשות או רעב.
השלכות נוספות
לשמן יש השפעות רבות יותר על ציפורים מאשר רק ציפוי הנוצות שלהם. אזור הנתון לשפך נפט גדול עלול להפוך לבלתי מיושב לציפורים שכן אספקת המזון נהרגת בהדרגה מהרעלים הרעילים, ואזורי קינון נפט מצפים את בית הגידול הקריטי. אם ציפורים מקננות כבר בזמן הזיהום, שמן המצפה את הביצים יחנק את אפרוחים שלא התקבלו, מה שיגדיל את אוכלוסיית הציפורים. אם לא הונחו ביציות אך מבוגרים נקבות את השמן, הזיהום עלול לגרום לקליפות דקיקות יותר שעשויות להימצץ ועלולות לגרום לאפרוחים לא-מפותחים שלא ישרדו. עם הזמן, כמויות קטנות של שמן במערכת האקולוגית של הציפורים יכולות להיספג באספקת המזון, ובהדרגה לבנות לריכוזים קטלניים אצל ציפורים שאוכלות את המזון הזה, בין אם מדובר בחיי צמחים, בחרקים, דגים או במקורות מזון אחרים.
איך אתה יכול לעזור
זה יכול לקחת שנים לנקות ולשחזר אזורים שנפגעו כתוצאה מנזילות נפט וזיהום דומה, אך ישנן דרכים רבות שדאגים יכולים לעזור להם, כגון:
- התנדבות במאמצי ניקוי ועזרה בניקיון ציפורים ובבתי גידול מושפעים לאחר שקורה נשפך. תרומה לארגונים המעורבים בניקיון או באמצעות תרומות כספיות או חומריות או ארגון כונני התרמה. ארגונים הצטרפות וגורמים קשורים להעלאת המודעות ולקחת חלק בקמפיינים פעילים להפסקת הגורמים לזיהום נפט. תרומות לא מכוונות לבעיות זיהום על ידי שמירה על כלי השיט במצב שיא ללא דליפות והיפטר של כל השמנים כראוי. הוצאת כל הציפורים המשומנות או המזהמים לרשויות המקומיות באופן מיידי כדי למזער את הזיהום ולהתחיל במאמצי השיקום. עבודה לחיות אורח ירוק יותר ולהשתמש בפחות משאבי נפט, אשר יפחיתו את צורך בשמן מזוקק
נפט, אפילו בכמויות קטנות, קטלני לציפורים ויכול להשפיע על קיימת על המערכת האקולוגית של האזור המזוהם ועל חיות הבר האחרות. על ידי הבנת חומרת השפעת השמן על ציפורים, ניתן להעלות את המודעות למאמצי הצלה ושיקום ולמזער את ההשפעה שיש לשמן על כל בעלי החיים.
