Dejan Patic / Stockbyte / Getty Images
בננות הן פרי Musa acuminata . Acuminata פירושו מחודד ארוך או מתחדד, לא מתייחס לפרי, אלא לפרחים המולידים את הפרי.
אנטוניוס מוסא היה הרופא האישי של הקיסר הרומי אוקטביוס אוגוסטוס, והוא אשר נזקף לזכותו בגין קידום טיפוח הפרי האפריקאי האקזוטי משנות 63 עד 14 לפני הספירה.
ימאים פורטוגזים הביאו בננות לאירופה ממערב אפריקה בראשית המאה החמש עשרה.
שמה של גינאה בנמה - שהפך לבננה באנגלית - נמצא לראשונה בדפוס במאה השבע עשרה.
הבננה המקורית מעובדת ומשמשת עוד מימי קדם, ואף תיארכה מראש את טיפוח האורז. בעוד שהבננה משגשגת באפריקה, אומרים שמקורותיה הם ממזרח אסיה ואוקיאניה.
הבננה הועברה על ידי מלחים לאיים הקנריים ו הודו המערבית, ובסופו של דבר הגיעה לצפון אמריקה עם המיסיונר הספרדי Friar Tomas de Berlanga.
בננות מתוקות הן מוטציות
הבננות ההיסטוריות הללו לא היו הבננה הצהובה והמתוקה המוכרת לנו כיום, אלא זן הבישול האדום והירוק, המכונה כיום בדרך כלל ככוכבים כדי להבדיל בינו לבין הסוג המתוק.
הבננה הצהובה והמתוקה היא זן מוטציה של הבננה הבישול, שהתגלה בשנת 1836 על ידי ז'אן פרנסואה פוג'וט הג'מייקני, שמצא שאחד מעצי הבננה במטע שלו נושא פרי צהוב ולא ירוק או אדום. לאחר שטעם מהגילוי החדש, הוא מצא שהוא מתוק במצבו הגולמי, ללא צורך בבישול. במהירות החל לטפח את הזן המתוק הזה.
עד מהרה הם יובאו מהקריביים לניו אורלינס, בוסטון וניו יורק, ונחשבו לטיפול כל כך אקזוטי, הם נאכלו על צלחת בעזרת סכין ומזלג. בננות מתוקות היו כל הזעם בתערוכת המאה של פילדלפיה בשנת 1876, ונמכרו בעשרה סנט חסרי כל אחת.
